Российская империя в XVIII веке. Курс русской истории

]на Хопре. Хопёрские казаки, в большинстве своём старообрядцы, активно поддержали восстание Булавина, выступая под лозунгами сохранения старой веры. Как писал атаман Булавин в одном из своих воззваний: «Поднялась вся Донская земля – от Пристани до Черкасс».

Восставшие казаки вели переписку с донскими городками, направляя туда свои «прелестные» письма с призывами расправиться с «князьями, боярами, воеводами и другими начальными людьми». Повсюду, где восставшие брали верх, они избирали из местных жителей новую власть на началах казачьего самоуправления, уничтожали бумаги в приказных избах, проводили мобилизацию крестьян и горожан для борьбы против «государевых» полков.

Тем временем, войсковой атаман Лукьян Максимов, остававшийся верным царю, собрав крупные силы казаков и калмыков, выступил на усмирение мятежников и разбил булавинцев в бою на реке Айдаре у Закотенского (Закотного) городка. После чего, Булавин со своими сподвижниками бежал в Запорожскую Сечь.

В марте 1708 года Булавин вновь появился на Дону во главе отряда численностью около 1500 человек. Он обосновался в Пристанском городке, куда стали стекаться со всех сторон казаки и «охочие люди». Отсюда Булавин двинулся на Черкасск.

В начале апреля 1708 года у городка Паншин он нанёс поражение отряду Максимова и вошёл в Черкасск. Атаман Максимов и пять старшин были схвачены и казнены, имущество старшин, церковная казна были распределены среди повстанцев.

После избрания в мае 1708 года войсковым атаманом Булавин отправил верноподданническое послание царю Петру с надеждой на «бессорную» жизнь донцов с царём и с просьбой приостановить посылку регулярных войск против восставших. В то же время на Волгу он направил отряды атаманов Некрасова, Павлова и Хохлача.

С 12 на 13 мая 1708 года повстанцы штурмом взяли город Дмитриевск, а 26 мая осадили Саратов, но овладеть им не смогли и двинулись на Царицын, который захватили 7 июня.

Но раздробление сил повстанцев, в конечном итоге, упростило правительственным силам задачу по разгрому Булавинского восстания.