Вне сюжета 2. Стихия огня

И я помогу вам с Рыжиком.

– Муся?

– Да. Но теперь меня зовут иначе. Ты знаешь как.

Я почувствовала, как кто-то большой и тёплый лежит за моей спиной. Большой, пушистый и приятно мурлыкающий. Спереди меня обволакивал его не менее большой и пушистый хвост, а большая мягкая лапа нежно обнимала меня сверху. Усы щекотали мою щёку.

Но когда я открыла глаза, то первое, что я увидела, оказались чёрные, зловещие челюсти костяного монстра, и я вздрогнула.

– Не бойся, – шепнула лежащая сзади, – он тебя не тронет больше, ибо я рядом.

Мусей звали серую, пушистую, большую кошку – моего лучшего друга, трагически ушедшего из моего мира незадолго до того, как в него пришёл Жёлтый. Теперь она обрела вечную жизнь на Фаэтоне, покровительствуя ночи и всему творчеству, под новым именем Большой Чёрной (и никогда не серой) Кошки.

Но для нас с Рыжиком она была просто Бигблэк. Для краткости.

Бигблэк умела замораживать время для существ, оказывающихся в поле действия её волшебных сил.

Те тогда засыпали или отключались иным, более естественным для них способом. Но вот творческим существам Бигблэкки подыгрывала, отменяя эффект заморозки и давая возможность творить тогда, когда тем больше нравится. Таким образом, Большая Чёрная Кошка немного покровительствовала и творчеству.

Сейчас время заморозиться настало для костяного монстра, а для меня – настало время творить. Я встала на ноги. Ух, действительно нигде ничего не болит! Вот чудеса! Я уж думала, этот мерзавец на мне места живого не оставил.

Неужели меня Бигблэк вылечила?..

– А теперь – пойдём! – позвала кошка. – Наш друг-бикинс уже ждёт у выхода. Идём, и я расскажу вам обоим, что вам нужно делать дальше.

– Хорошо. Но сперва, пожалуйста, покажи, где тут ближайший кран, – смущённо попросила я, показывая ей свои ладони с засохшей на них грязью.

Бигблэк легко поднялась и поманила меня за собой пушистым хвостом. Я поспешила следом. Костяной монстр на прощание зыркнул неусыпным взглядом, но ничего поделать сейчас уже не мог.

Бигблэк уверенно вела меня по тёмным коридорам, причём мне не раз казалось, что мы проходили уже ранее знакомые места, и в них почему-то появлялись новые проходы, двери… Видимо, мир-Лабиринт оказался во много раз живее, чем я представляла.

Или меня просто немного глючит.

А потом оказалось, что он вовсе и не бесконечен. Рыжик оказался прав, у мира-Лабиринта был выход. Воздух начинал свежеть, сквозняки подули сильнее.