Любовь и прочие яды

– У нашей образцово-показательной адептки все валится из рук, – влезла Келлер. – И локти приобретают размах драконьих крыльев. Так что, если не хочешь потом пожизненно расплачиваться за порчу учебного имущества, пересаживайся ко мне.

Сидящий рядом с Келлер парень возмущенно крякнул, а Винсент вопросительно посмотрел на меня.

– Она права, – ответила я нехотя. – Артефакторика не моя сильная сторона, и я… не отличаюсь аристократическим изяществом.

Вообще, отличаюсь, но тут помещение заговоренное, не иначе.

– Ясно, – кивнул Руэда, не сдвинувшись с места.

– Винсент! – позвала Келлер. – Так ты пересядешь?

– Не-а, – отозвался парень, даже не посмотрев в ее сторону.

До меня донеслось сердитое шипение, но ничего остроумного девушка выдать не успела – вошел магистр Иви. Все мгновенно притихли в ожидании вводного инструктажа на это занятие. И пока преподаватель извлекал из кейса тему сегодняшнего семинара, Винсент накрыл мою ладонь своей, легонько сжал и отпустил. И от этого простого жеста благодарности у меня как-то странно защемило сердце.

Сегодня мы изучали примитивные магические цепочки, собирая из потрохов одного артефакта какой-нибудь другой. Например, нам с Винсентом досталась крошечная коробочка, на потертой, наполовину отклеившейся этикетке которой было указано: «Открытие 1 шт.». Значит, заряда этого артефакта должно хватить на открытие одного любого замка – двери ли, шкатулки, сережки.

Нам нужно было аккуратно распотрошить отпирающую коробочку и из ее содержимого собрать другую, запирающую. Под конец занятия преподаватель должен проверить результат, подключив получившуюся цепочку к своему накопителю и активировав заклинание.

Поскольку истинных талантов в артефакторском искусстве в нашей группе было всего двое, то оживленная беседа по теме занятия проходила с ними. Мы же выступали в роли массовки, от которой, впрочем, требовалось какое-то удовлетворительное понимание предмета.

Тяжело вздохнув и вооружившись тонюсенькой отверткой и пинцетом, я начала разбирать коробочку на запчасти. Наверное, впервые в жизни я так вдохновенно возилась с артефактами, погруженная в себя. Рука все еще чувствовала прикосновение сильных пальцев, и хотелось потереть кожу, чтобы развеять это странное ощущение.

– Ну как тебе? – спросила я, закончив наконец раскладывать камешки, шестеренки и нити на столешнице.