Хранительница. Обратная сторона

– Это я хорошо поняла, – сказала Женя. – А какие вообще существуют народы?

– О, их очень много, – сказала Леди Беатрис. – На Конкордии ты познакомишься с ними. А сейчас нам стоит обсудить более важные вещи. Конкордии собираются раз в пятилетие, но эта Конкордия – внеочередная. Обычно мы обсуждаем вопросы поправок в Кодексы, а также избираем нового Правителя. Так вот, наш Правитель скончался, – Леди Беатрис сделала почтительную паузу. В это время Манодж успел сказать:

– Скорее всего, не сам, пусть Владыки Небес позаботятся о его душе.

– Что? – вскинулся Андрей. – Как это, не сам? Правителя что, убили?

Леди Беатрис кашлянула, заставив всех замолчать и выпрямить спины. «Как ей это удалось, без слов?» – удивилась Женя про себя, тоже невольно выпрямляясь.

– Манодж, молодые люди, я прошу вас прекратить обсуждать подобные сплетни. Правитель покинул нас – это факт. В связи с этим собирается внеочередная Конкордия, и нам необходимо избрать нового Правителя.

У Жени сразу возник вопрос:

– А каким образом это происходит?

– Всеобщим голосованием.

– А моя роль в этом какая? Я ведь не могу еще голосовать, мне… – Женя запнулась. Почему-то ей не захотелось называть свой возраст, – я еще несовершеннолетняя.

– Моя дорогая, каждый участник Конкордии, каждый Хранитель участвует в голосовании независимо от возраста. Кроме того, вы станете нашей особой гостьей на этой Конкордии.

– Почему? – Женя с замиранием сердца ждала, что сейчас должно раскрыться что-то очень важное.

Нить разговора перехватил Манодж. Леди Беатрис почтительно замолчала, когда он начал говорить. Похоже, их уважение друг к другу было взаимным и не зависело от высокого положения Леди Беатрис.

– Евгения, дело в том, что твой дедушка действительно занимал важное место среди Хранителей. Все мы пророчили его в Правители – и, скорее всего, он бы и занял следующим этот пост.

Для Жени это стало неожиданностью, весть ее шокировала. Манодж тем временем продолжал:

– И вот Правитель покидает нас.

– Подождите-ка, – Андрей сообразил раньше Евгении, – так теперь получается, что Женька будет участвовать в выборах как кандидат на должность Правителя? Вот черт, – радостно добавил он уже по-русски.

– Что? – Женя ничего подобного даже не могла предположить.