Я – дань

Сейчас он ни капли не походил на того опасного воина, что сражался с Марком. Я залюбовалась им, как любуются статуей во дворце, недоступной и прекрасной. Вот бы поселиться с таким мужем на каком-нибудь прекрасном острове, родить ему детей и… Я устыдилась собственных мыслей. Меня ждала иная судьба, и дай Бог, чтобы мой супруг был хотя бы не дряхлым стариком. Ибо все эти историю про Стену меня пугали.

Не зря, видимо, синтарам нужны девушки и непременно из королевского рода. А может быть, вообще всё их благородство сильно преувеличенно? Но вот рядом со мной был один из них и никогда ничем не обидел меня.

Как я могу так думать?

Я забрала за ухо непослушную прядь и развернулась к Игнису.

– Да, здесь очень красиво. Я никогда не видела океан.

– Но ведь вам до берега не так уж и далеко? Разве вы никогда не выезжали к океану?

Я удивлённо посмотрела на него. Наверное, мы действительно из разных миров.

– Мне было некогда. После смерти отца я прилежно училась. И лишь благодаря этому с трудом смогла отвоевать у опекунов и у Марка право прогуливаться одной верхом.

– Марк, это тот юноша, который вышел против меня на арене? – Мне показалось, или голос беловолосого как-то изменился и в нём послышались странные нотки?

– Да, – ответила коротко, не понимая, к чему он клонит.

– А по какому праву он запрещал вам прогулки?

– По праву старшинства. Он ведь мой брат.

– Брат?! – Синтар изумлённо взглянул на меня и тут я едва не рассмеялась. Так он не знал, что Марк мне брат? И тут же покраснела.

Но выходит, он думал, что… Я качнула головой. Ну и гадость!

– А разве женщина у вас не имеет возможности решать сама? – Спросил он снова через несколько секунд. Словно и не было этого странного всплеска эмоций.

– Имеет, конечно. Но ведь задача мужчины охранять и защищать свою женщину, будь то жена, мать, сестра или дочь. До последнего вздоха. Роум не примыкает к океану. Мы граничим с землёй кочевых племён – маури. Чтобы обеспечить мне безопасную прогулку, пришлось бы снарядить большой отряд, потратить много времени и средств.

Неужели же я смогла бы жить, если бы из-за меня кто-то пострадал?! Или мужчина, позволивший так рисковать девушке, за которую отвечает неужели не мучился бы потом? Разве вы смогли бы простить такое своей жене? Рисковать людьми ради минутной прихоти?

– У меня нет жены. – Сказал он резко и замолчал. Я чем-то обидела его? Подняла глаза и натолкнулась на странный взгляд синтара.