А завтра – конец…

Там она и снесла первое яйцо, которое они несколько минут передавали друг другу из рук в руки, рассматривая и свыкаясь с мыслью, что теперь у них появился реальный шанс выжить. Тогда-то Ника и озвучила то, что гложило ей всю неделю, несмотря на радость от вида новой «крепости»:

– Нам срочно нужен петух.

– А без него, что, яиц не будет?

– Яйца будут, а новые куры – нет.

– И где его взять?

– Надо поискать в лесу, наверняка тут был хоть один петух, когда случилась эпидемия.

– Если он тут и был, то его съели первым: он же каждое утро выдавал своё местоположение.

– Значит, нам нужно быстро найти другого. Иначе вся идея застопорится в самом начале.

– Да откуда я его сейчас возьму?

– Нам и не нужно ничего брать: зомби нам его найдут.

– В смысле?

– Сорви плакат со стены и возьми яйцо, пойдём попробуем договориться с «соседями» о доставке необходимых продуктов…

Зомби встретили их настороженно. Нет, они не бросились, только столпились кучкой у самого края леса и что-то бурчали друг другу.

– Смотри, они общаются, – прошептала Ника мальчику, – Разворачивай плакат, будем пробовать.

– Смотрите! – начала свою речь девушка, заметив, что заражённые оживились при виде еды, – Это сможет нас всех прокормить. Только нужно достать его, и мы все получим это, – она достала из кармана яйцо и продемонстрировала. Оживление стало сильнее, к ней потянулась пара рук, – Я буду давать вам это каждый день, если вы принесёте мне это, – и ткнула пальцем в плакат.

Потом девушка перед сном долго лежала и думала о том, почудилось ли ей, что один из заражённых смотрел на это действие вполне осмысленным взглядом, а под конец даже согласно кивнул…

Утром её разбудил встревоженный Бубен, который тряс девушку так сильно, будто хотел оторвать ей руку.

Но все сомнения прошли, едва Ника поняла, ЧТО он говорил всё это время. Заражённый принёс на границу леса петуха. Живого. В коробке. И, видимо, он ждёт платы за свои труды, но ближе подойти не может. Сколько он там стоит, неизвестно, но самого мальчишку разбудил бешеный крик птицы, которая, непонятно зачем, оповестила всех, что за лесом встаёт солнце. Пока Ника одевалась, Бубен не прекращал говорить:

– …и мы сможем держать пять, нет, десять кур и будем даже зимой жить сыто и тепло! Представляешь…

– Спокойно, не впадай в такой экстаз. Нам нужно будет ещё чем-то накормить твои десять кур, чтобы сыто и тепло жить. Да и платить за петуха чем-то придётся. Курица уже снеслась?

– Так ночью ещё.