Не то место, не то время

Я также попросила Эллочку присылать тебе заказы, если будет появляться что-то путное. Когда кто-нибудь из моих студентов решит взяться за голову и подучить язык, тоже пойдет к тебе.

Эллочка была давней приятельницей Тамары. Ей принадлежало одно из крупнейших переводческих агентств города. Все свое студенчество я работала на нее. Но сейчас обращаться не стала. Лакомые переводы в агентстве бывают не всегда, а деньги мне нужны срочно. Заработать в отеле – куда более быстрый и верный способ. К тому же я надеялась, что Тамара о моем бедственном положении не узнает.

– Улька, всех денег не заработаешь. Отдыхать тоже надо.

– Ты ведь сама говорила, что отдыхать я буду в следующей жизни.

– Это касается только учебы.

– Ага, я помню. Не деградировать.

– Именно!

Тамара грациозно покинула высокий табурет и прошествовала за пальто. Надела его без лишней спешки. Я наблюдала за ней с грустью, отчаянно не хотелось, чтобы она уходила.

Достав из сумочки кошелек, она спросила:

– Сколько стоило угощение?

– Для персонала бесплатно, – пожала плечами я. Тамара прищурилась:

– Точно?

– Честное пионерское.

– Ты никогда не была пионером.

– Ага.

Причин не поверить в моем лице она не углядела. Покинув пост, я бережно обняла ее на прощанье. Она поправила мои волосы и сказала ласково:

– В твой ближайший выходной ты у меня на пироги.

– Обязательно. Только я пока не знаю, когда именно он будет.

– Не беда. Я жду тебя всегда. Всегда.

Уже оказавшись на улице, она вдруг обернулась и спросила, не сумев скрыть тревогу:

– Ты ведь не наделаешь глупостей?

– Не больше, чем обычно.

– Пусть так. Я в тебя верю.

Дождавшись, когда она скроется в переулке, я достала из кармана деньги за кофе и чизкейк и определила их в кассу. Придвинула к себе папку и занялась ее содержимым.

Полчаса спустя я вернулась к действительности и обнаружила перед собой мужчину, посматривающего на меня с явным интересом.

– Простите, что вы заказывали?

– Кофе. Мне и моему другу.

Незнакомец кивнул в сторону своего столика, а я осознала, что прохлопала не только его заказ, но и появление нового посетителя. Я смущенно и поспешно ринулась к кофеварке, а мужчина не уходил. Поймав мой удивленный взгляд, вновь улыбнулся.