Особенности национального знахарства

У них, как и у представителей других профессий наблюдается преемственность, но не в виде таинственной передачи силы, как у колдунов, а посредством обучения. Как правило, знахарь передает свои знания кому-либо из своих родственников. Открывая свои знания преемнику, знахари держат их в строжайшем секрете от других любопытствующих. Этих людей, обладающих знаниями от Бога, в народе прозывают «знайками», «доками», «ведунами» или «знахарями».

Надо, однако, заметить, что, несмотря на такие коренные различия между знахарями и знахарками с одной стороны и колдунами и ведьмами – с другой, – нередко замечается смешение этих двух категорий.

Как пример более глубокого смешения этих классов лиц, приведем существовавшее в Смоленской губернии верование в так называемых «уроженцев» – своего рода прослойки между знахарями и колдунами. Их противопоставляли ведьмам и колдунам. Внешне они похожи на людей, но обладают хвостами.

«Уроженцы», хоть и родятся с хвостом, но якобы посланы от Бога, они не приносят людям зла, а помогают им. При этом они сильнее ведьмаков. Хвост уроженца (характерная принадлежность нечистой силы и людей, с ней знающихся) ставит его скорее в разряд колдунов, но характер деятельности отличает в нем знахаря. Вреда людям он не приносит, напротив, старается спасти от напастей.

Во все времена, как бы ни косились власти на деятельность народных целителей, знахари по преимуществу считались благодетелями человечества.

В их деятельность входило прежде всего лечение болезней, почему знахаря и называли иногда «лечейкой», и отыскание пропаж. Помочь знахарь мог и в других случаях и притом в самых разнообразных, например, избавить амбары от полевых мышей, заговорить клопов и тараканов в избе, чтоб они не беспокоили домочадцев; наконец, знахарки были способны узнать будущее посредством гадания.

Рассматривая лечебную деятельность знахарей, прежде всего отметим, что в этой сфере деятельности знахари преимущественно являются целителями тех болезней, которые причинены колдуном (килы, порча).

Приведем рассказ о том, как бабка-ведунья лечит больного, испорченного колдуном. Она наливает воды в чашу, опускает в воду крест, ставит на блюдо три зажженные свечи, молится Богу, читая «Да воскреснет Бог», псалом Давида, «Отче наш», «Богородице Дево» и все молитвы, которые знает.