Европейская мозаика

С созданием системы колледжей, сохранившейся и поныне, университет стал быстро расти и развиваться. Новый толчок к развитию Оксфорд получил в начале Столетней войны. Многие английские студенты ехали во Францию, предпочитая учиться в более древней Сорбонне и считая ее более престижной, однако когда английское войско высадилось во Франции, англичане автоматически стали врагами, были изгнаны из Сорбонны и отправились в Оксфорд, пополнив ряды его студентов. Это, в свою очередь, привело к образованию новых колледжей – Куинс, Нью, Всех Душ и Мадлен.

Университет не только служил делу распространения знаний, но и использовал достижения технического прогресса. Здесь в 1478 г. была напечатана книга, первое печатное издание в Англии. При Генрихе VIII монастырь св. Фридесвинды преобразуется в колледж Крайст-Черч, ставший крупнейшим в Оксфорде. В это же время начинаются гонения, связанные с Реформацией. Когда при дочери Генриха VIII Марии Кровавой в Англии началась реставрация католицизма, в Оксфорде были сожжены 3 епископа-реформата – Кранмер, Ридли и Латимер.

В честь этого трагического события на одной из центральных городских улиц был установлен памятный знак.

С Оксфордом также связано имя Шекспира – в 1593 г. во дворе кабачка «Голден Кросс» состоялось первое представление Гамлета. События английской революции также не обошли Оксфорд стороной. В гражданскую войну, после казни Карла I, город стал временной резиденцией королевского двора, который затем, после окончательной победы Кромвеля, переместился во Францию.

Так как университет первоначально организовывался как богословское учебное заведение, то женщин туда не принимали, т.к. считали, что им незачем учиться. Эта догма господствовала до 1878 г., когда женщин стали принимать в университет, но получать академические звания они не могли вплоть до 1920 г.

Один из самых древних колледжей Оксфорда – Мертон, основан в 1264 г. канцлером Англии Уолтером Мертоном. Этот колледж послужил образцом при создании многих других колледжей университета.

Его учебные и жилые здания полностью обособлены, сгруппированы вокруг коллегиальной церкви. Здесь до сих пор студенты живут вместе с преподавателями, соблюдая средневековую традицию. Здания колледжа построены из местного желтого известняка. Крутые скаты крыши трехэтажного фасада с высокими печными трубами замаскированы ритмично следующими треугольными фронтонами одинаковой ширины, каждый из которых увенчивает секцию стены с двумя окнами.