У свободы запах хвои

 – Это значит, вы столько времени будете мне мозги прочищать? Ежедневно? Ну, нет, Эндрю, я на такое не подписывался.

– Называйте меня доктор Бэйкер.

– Хорошо, Эндрю, – Кристофер остановился возле камина и облокотился о стену. Глухой звук от удара только подтвердил догадки Криса о залежах спиртного.

– Курс лечения был разработан врачами ученой степени и одобрен вашей матерью.

– Я очень рад за вас, вот друг на друге и практикуйтесь.

– Мистер Аллен.

– До свиданья! – бросил Крис, но далеко уйти ему не удалось.

– У тебя терапия! – злобно процедил «халат», брызжа слюной.

– Благодарю, Мистер Эванс.

– Господи, ну что тебе надо, Эндрю?

– Я хочу поговорить о вашей сестре.

137 минут. Именно столько ушло у доктора, чтобы разговорить Кристофера. Столько он пытался добраться до его души. И ровно столько Крис боролся с варварским вмешательством в его личную жизнь. Как только пытка закончилась, он оказался в коридоре так быстро, что вмятина в диване еще не успела исчезнуть.

Дверь с грохотом закрылась, и звук эхом разлетелся по коридору. Крис не собирался идти на поводу у матери. И тем более не имел ни малейшего желания участвовать в ее научных опытах. Далеко уйти не удалось. Перед межэтажной дверью он остановился в ожидании санитаров, один из которых тут же появился за его спиной.

– Зря ты так, – подметил работник больницы с карточкой на халате «Дерек». – Проще подыграть, чем постоянно сопротивляться.

Санитар кивнул на лестницу и зашагал рядом с Кристофером, которого удивила такая откровенность.

– Плыть по течению? Не про меня.

– Это сразу видно, – Дерек ухмыльнулся. Крис только сейчас заметил, что санитару на вид не больше восемнадцати. Высокий рост зрительно прибавлял ему лет пять.

– Давно подыгрываешь? – осторожно спросил Кристофер, проверяя санитара.

– Несколько месяцев.

– Получается?

– Как видишь, я еще здесь.

Светлые волосы Дерека, слегка прикрывающие мочки ушей, развевались от каждого шага.

– Кажется, тебе нельзя говорить с пациентами, – Кристофер вспомнил одно из многочисленных правил больницы

– А мы никогда и не разговаривали, – Дерек проводил Криса до комнаты отдыха, еле заметно кивнул и скрылся за одной из дверей. Короткий разговор приободрил. Работник больницы оказался одним из немногих людей, кто относился к Кристоферу хотя бы сносно. Это могло пригодиться.