Там, где сгорают надежды

– Ладно, я понял, – Максим обогнал ее и встал посреди дороги, преграждая путь. Девушка остановилась, но не сказала ни слова. – Ты мне не веришь, но я могу доказать, что не такой, каким ты меня считаешь.

Она фыркнула и собиралась съязвить, но Макс ее опередил.

– Дай мне один день. Всего лишь день. Если я все еще буду тебе противен, и твое мнение не изменится, я оставлю тебя в покое. А если это будет не самый худший день в твоей жизни, ты оставишь свой номер, идет?

Сожаления покалывали подушечки пальцев.

Если он получит возможность заинтересовать ее, то подпишет себе приговор. Ведь если в конце вечера она уйдет, не оставив свое имя в телефонной книге, он больше ее не увидит. Обещание сковывало запястья колючей проволокой, а ножницы по металлу стали бы нечестной игрой, в которой Максим не принимал участие.

– Ладно. Один день, – девушка сверкнула глазами и погрозила пальцем. – У тебя одна попытка, золотой мальчик, – она улыбнулась и обошла Максима, а он облегченно выдохнул и двинулся следом.

Они бродили по улицам без цели. Он пытался разговорить ее историями, но она слушала без особого восторга. Аврора походила на иней морозным утром, и Максим гадал, как ему прикоснуться к ее сердцу, чтобы кристаллы льда, наконец, растаяли. Впрочем, пока он мог рассчитывать только на холодящий душу взгляд.

– Я хочу есть, – заявила девушка спустя час. Облепиховый шар начал медленно прятаться за горизонт, окрашивая улицы насыщенным оранжевым цветом. – Ты поведешь меня в ресторан?

– Нет, – резко ответил Максим.

– Нет? – глаза Авроры округлились, а зрачок расширился так сильно, что от зеленой радужки не осталось даже канта.

– Как только мы сядем за стол, ты тут же закажешь самые дорогие блюда из меню и ни к чему не притронешься, а чек сделает ресторану дневную выручку.

– Так ты еще и жмот? – щеки Авроры покрылись ярким румянцем, что позабавило Макса.

– Я хочу, чтобы ты хорошо провела вечер, заказала по-настоящему вкусное блюдо, которое бы тебя действительно порадовало.

И не важно, сколько оно стоит. Но сейчас мне кажется, ты просто ищешь способ унизить меня или растранжирить деньги.

Девушка обиженно закусила нижнюю губу, но ничего не ответила, что только удивило Максима. Ему казалось, он никогда не сможет ее понять, но маленькая победа придала сил.

– Есть одно место, которое тебе точно понравится.

Пока девушка не начала протестовать или ехидничать, Максим кивнул головой в нужном направлении, зазывая ее следом.