…И строятся Бессмертные полки… Ельня – Город воинской славы

Но прошлого боль и доблесть

Стучатся в мальчишек сны,

И парни уходят в поиск

По старым следам войны.

И парни уходят в поиск,

Нельзя подводить итог…

Волнуясь и беспокоясь,

Прошу: «Помоги им, Бог!».

Алексей Аниськов

Не может быть забвения для тех, кто до последней капли крови своей защищал нашу землю

«Мы никогда не узнаем, кто первым подобрал на ещё не истлевшем теле чёрную капсулу солдатского медальона. Вскрыл и вдруг понял, что в этой узкой бумажной ленточке судьба и честь солдата, скорбная весть его родным», – написал Юлий Иконников, бывший фронтовик, ставший организатором и координатором Всесоюзного поискового движения, объединивший и возглавивший самоотверженных энтузиастов, ратующих за сохранение памяти о каждом, кто погиб сражаясь за Родину.

Следует отметить, что повсеместный поиск оставшихся не погребёнными останков советских солдат c целью их захоронения начался сразу после окончания войны. В 50—70-е годы XX столетия он перерос в неформальное массовое движение красных следопытов, организовывались совместные походы ветеранов войны и молодёжи по местам боевой славы, была проведена Всесоюзная акция «Летопись Великой Отечественной войны».

Первый организационный сбор руководителей более ста поисковых отрядов из разных регионов Советского Союза прошёл весной 1988 года в Калуге, где было решено создать Всесоюзный координационный совет поисковых отрядов при ЦК ВЛКСМ, председателем его был единодушно избран Юлий Михайлович Иконников.

В настоящее время поисковому движению придан статус военно-патриотического, историко-культурного, а порядок проведения поисковой работы, понятие поискового формирования (группа, отряд, объединение), а также запрет на самостоятельное проведение поисковых работ в местах, где велись военные действия, и вскрытие воинских захоронений, регламентируется законом РФ от 1993 года «Об увековечении памяти павших при защите Отечества».

Начало организованному поисковому движению в Ельнинском районе было положено в 1998 году, когда, по инициативе отдела по делам молодёжи, на базе районного филиала областного центра героико-патриотического воспитания и социальной помощи молодёжи «Долг» был создан поисковый отряд «Гвардеец».