Духи древнего бора

Говорят, раньше были тут скиты, охотничьи заимки, да их уже лесом затянуло. А ближайший когда-то городишко Пыхов затопили с полвека назад, когда плотину строили, вот и осталась одна часовня на горушке. Купол её давно прогнил и провалился, от дверей и оконных стекол и следа не осталось. Да и стены часовни, хоть и ровно оштукатуренные снаружи и когда-то беленые, сейчас выглядели плачевно.

Аристарх Львович задумчиво походил кругами вокруг часовни и принялся на повышенных тонах объясняться с привезшим их на раздолбанном УАЗике мужиком.

Паша и Саша поскидывали с подкатившего следом грузовика кучу досок и пару рулонов рубероида, выгрузили тюки и ящики, и машины, кряхтя и раскачиваясь на рытвинах, покатили обратно в поселок. Договорились, что через пару недель вместе с провизией ещё стройматериалы привезут, чтобы до нормальной реставрации часовни хоть как-то её залатать.

– А где тут что? – растерянно спросила Соня, озираясь.

– Что – что? – не понял Аристарх Львович, а Луиза громко и ехидно вздохнула.

– Ну, где тут мы будем спать и питаться? – Соня уже поняла, что сморозила глупость, но пока не поняла, какую.

– Спать – в палатках, питаться кашей с тушенкой, что непонятного? – осклабился Паша. А Саша громко загоготал и подмигнул растерянным студенткам.

Они-то считали, что раз их куда-то везут, то и условия должны обеспечить. А оно вон как – палатки, тушенка.

– Но тут же, вроде, есть какая-то деревня рядом? – поддержала подругу Марина. – Можно ведь там на постой устроиться.

– Не советую, – веско сказал Илья и сверкнул стеклами очков.

– Почему?

– Просто – не советую. Потом поймете, почему, а объяснять долго.

– И все-таки мы сходим туда, – упрямо заявила Соня. – Только покажите, где она.

– Сходите, почему не сходить. Осолонки вон в той стороне, – Луиза указала куда-то вдоль берега и наискосок. – Там дорога есть. – Она засмеялась, а Илья укоризненно покачал головой, но ничего не сказал, подхватил с земли здоровенный рюкзак и зашагал к кустам шиповника, выбирая место для лагеря.

Марина потянула за руку растерянную Соню. Всё равно от них никакого толку при установке палаток не будет, так что лучше действительно сходить в деревню и познакомиться с аборигенами.

***

Дорогу, две почти заросшие колеи, они нашли без труда и скоро нырнули в чащу. Впрочем, чащей назвать этот лес было бы не совсем правильно. Старые огромные сосны, непривычный, просторный мир, заполненный запахами и звуками, непривычными и будоражащими.