Эмили. Навстречу судьбе

Может тогда, поняв, что ни слова из нее не вытянет, он отстанет от нее?

День подходил к своему завершению, а они все ехали, сделав всего пару недолгих остановок. Эмили сидела без сил, мечтая очутиться в теплой кровати и забыть о последних днях, как о страшном сне. Тут в уходящих лучах солнца показался замок, стоящий на холме, окруженный огромной каменной стеной. Всадники двинулись в его сторону, у девушки появилась надежда, что ей наконец-то удастся перекусить и выспаться.

Чем ближе они подъезжали, тем более массивной казалась стена, видимо, эта крепость выдержала не одну осаду.

– Караульный, опускай ворота! – крикнул один из всадников.

Заехав во внутренний дворик, мужчины спрыгнули с коней. К ним подбежал старик, на вид около шестидесяти лет, подхватил сумки, поприветствовал прибывших и мельком глянул на девушку, будто недоумевая, где они могли ее подобрать, опустил глаза и чуть ли не бегом понесся прочь. Погрузившись в свои мысли, девушка перестала замечать шумиху, вызванную их приездом. Леман резким движением снял Эмили с коня, она только и успела ахнуть от неожиданности.

Посмотрев по сторонам, она увидела, как люди приветствуют всадников, с любопытством осматривая ее.

– Арчи, ты сообщил о нашем приезде? – бросил Леман в сторону вновь вернувшегося старика.

– Милорд ждет вас, – ответил тот, не поднимая глаз.

– Тогда не будем терять времени.

Эмили поняла, что ее это тоже касается, и поплелась следом. Мысли были лишь о теплой постели и куске хлеба. Ничего ее сейчас не волновало.

Безразличны были и все эти взгляды и насмешки сбежавшихся зевак и прочей челяди.

Зайдя в крепость, они побрели по длинному коридору. Уже совсем стемнело, зажгли факелы. Девушка шагала совсем без сил, не оценив внутреннего убранства. Ранее она бы с восторгом осматривала все вокруг, делилась впечатлениями с отцом, задавая кучу вопросов, а теперь все безразлично и безлико, то ли от усталости, то ли от грусти из-за утраты родителей.

Они вошли в зал, где, по-видимому, принимали гостей.

Несколько мужчин сидели за столом, распивая напитки и громко что-то обсуждая. Один мужчина стоял у очага и задумчиво смотрел на огонь, сложив руки на груди. Повернувшись, увидев прибывших, пошел им навстречу.

– Добрый вечер, ваша светлость! – сказал Керк. Они с Леманом поклонились, показав тем самым уважение. – Пришлось немного задержаться, но мы выполнили ваше поручение. Граф Пембрук получил ваше письмо и написал вам ответное, – он протянул мужчине свиток.