Ты умрёшь через неделю

Выезжая из поместья, Анна заставляла его переодеваться из одежды дворецкого – так было меньше шансов привлечь внимание общественности. Девушка не была близко знакома ни с кем из соседей. При встрече её, конечно, узнавали, подходили к ней, но она лишь коротко приветствовала всех и удалялась.

Недавно она получила письмо от старшей дочери мужа, Мэри: она хотела приехать навестить свою мачеху. За год замужества им так и не удалось стать подругами. Мэри относилась к Анне как к младшей сестре, несмотря на титул и положение.

– Этого ещё не хватало, – бурчала Анна. – Мэри скоро приедет.

– Ура, наконец-то гости в нашем захолустье, – обрадовалась Бетти.

– Побойся бога, Бетти, называя поместье герцога захолустьем.

– Простите, Ваша Светлость. Но здесь так давно не происходило ничего интересного. В городе мы хотя бы иногда выходили в свет.

– Не забывай, что это лечение. Мне доктор прописал свежий воздух и постельный режим.

– Мистера Лави в его рекомендациях не было.

– Зато в твоих рекомендациях он был.

– И это пошло вам на пользу, как я и говорила. Может быть, мне задуматься о карьере медсестры?

Девушки похихикали. Анна действительно почувствовала прилив сил, общаясь с Самуэлем. Он был интересным и приятным человеком. И порой она забывала, что он всего лишь прислуга.

* * *

– Почему дворецкий подаёт нам еду, а не служанки? Они что, все захворали разом? – спросила Мэри удивлённо.

Они ужинали, так как Мэри прибыла после обеда.

– Я ему поручила, – ответила Анна.

Мэри подозрительно наблюдала за мистером Лави, пока он ухаживал за ними.

– Почему ты так странно смотришь на него?

Мэри подождала, пока он удалиться и прошептала:

– Не нравится он мне. Он так на тебя смотрит…

– Как?

– Не знаю… Будто он…

Сердце Анны ухнуло.

– Брось, Мэри, – поспешно сказала она. – Тебе кажется.

– Я вижу, чувствуешь ты себя прекрасно. Скоро должен вернуться отец. А тебе пора вернуться к исполнению своих обязанностей.

Анна до белых костяшек сжала кулаки.

– Конечно, Мэри, ты всё правильно говоришь.

Мэри, довольная ответом Анны, приступила к еде. А Анне есть перехотелось.

* * *

Анна беспокойно ходила по комнате. Скоро по коридору будет проходить Сэм, он всегда тут проходит в одно и то же время. Девушка прислушивалась к шагам. И как только услышала, тут же бросилась к двери.

– Сэм! – она окликнула его, он уже прошёл мимо её комнаты.