Первый обсидиан

Тоже, видать, травили всю жизнь, вот и ушел в разбойники… может, и неплохой парень был раньше.

Владислава ничего не ответила, только молча склонила голову и положила ладонь ему на плечо.

Вскоре Кан взял себя в руки. Встал, вытер от крови свой новенький, побывавший сегодня в первой битве клинок. От мертвого разбойника он отвернулся и, решив сменить тему, поддел носком ботинка тушку зарубленного им пучеглаза.

– А этих, – сказал Кан, – в первый раз вижу.

– Маскаки, – пожала плечами Влада. – Не поверишь: эмигранты с Севера.

Там таких полно.

– …Ты была на Севере? – расспрашивал Кангасск, пока Владислава перевязывала его разбитую (благодаря одному из зубастых пращников) голову.

– Была, и не раз, – ответила девушка.

– Ох, ну и как там?

– Неплохо. Зимой снег падает. Тебе понравится.

– Про снег я читал… это вода замерзшая. Говорят, красиво… – Кан спохватился. – А мы что, на Север идем?

– Вполне возможно. Пока нас интересует одна небольшая Область в Ничейной Земле, а там посмотрим.

Все, хватит вопросов, – сказала Влада строго. – Караван скоро отправится. Сядешь на пустокора впереди меня, прислонишься к горбу и поспишь. Я прослежу, чтоб ты не упал. И не спорь!

«…Север… – думал Кангасск, засыпая. – Волшебный Север…» Он погружался в дрему, укачанный мерной поступью пустынного зверя, и чувствовал, как его обнимают осторожные, внимательные руки, чтобы он спал спокойно, не боясь упасть.

Еще полтора дня караван провел в пути. Ехали в напряженной тишине, почти никто не разговаривал, даже Владислава, взявшаяся было объяснять впервые выбравшемуся за город парню, что к чему.

Все смотрели по сторонам, в том числе Кангасск. У него жутко болела разбитая голова, потому он молча злился и держал свой короткий лук наготове, так что маскак, некстати мелькнувший над шапкой бархана, получил стрелу прямо в свой выпученный глаз.

– Аааа! Получи, сволочь! – победоносно прорычал Кангасск.

– Молодец! – похвалила Влада, одобрительно хлопнув парня по плечу.

 – Разведчика пристрелил. Если б в прошлый раз так, то та шайка на нас бы не вышла.

– Может, они не по одному ходят, – усомнился стрелок. – Вдруг их двое было. Второй-то сейчас, небось, несется меж барханов к своим.

– Даже если так, они все равно поняли, что мы начеку, что у нас стрелы на тетиве, и наготове камни в пращах. Не будут они нападать.

Караванщик, ехавший впереди них на своем пустокоре, обернулся и кивнул. Согласился, значит.