Королевство вкусных открытий

В целом кухня походила на любую другую кухню кафе или ресторана. Здесь всегда было кристально чисто, до того момента, пока Ник не заступал на смену.

Высыпая нарезанные кусочки в контейнер, Ник схватил рисовый ролл, что лежал рядом в тарелке с другими, и проглотил. Затем резко остановился, фыркнул и хлопнул себя по лбу.

Глупый Ники! Опять бессмысленно хватаешь всё подряд!

Но рисовый рол уже переваривался в желудке, а значит…

– И как он их вернёт? – тихо спросил мужской молодой голос.

Ник обернулся – на кухне никого.

– Не знаю! Он обещал. Вот, смотри сам… – отвечал второй хрипловатый мужской голос, – и все магазины вернутся!

Ник услышал шелест конверта, его прервали другие звуки из зала «Закусочной»: блёклые женские голоса, стук пустого стакана из-под пива о стол, заразительный смех, влажный кашель, учащённое дыхание, удар капель из краника бочки с пивом о столешницу. Ник съёжился от безумной какофонии, но попытался настроиться на разговор, что случайно подслушал, хотя и не понимал, зачем это ему.

– … Он даёт слово, что всё исправит! – донеслось до Ника.

Затем все звуки и голоса исчезли, а значит, действие рисового ролла уже прошло. Почти у всех Даров волшебство было недолгим.

– Ну, что это такое? Опять разбросал всё, опять грязь после тебя! – Нейтон зашёл на кухню, подобрал листик салата с пола и помахал им перед лицом помощника.

Ник отвлёкся от своих мыслей, виновато посмотрел на повара и попытался улыбнуться. Крупный мужчина атлетического телосложения, одетый в рубашку, застёгнутую на все пуговицы, и с аккуратно уложенными светлыми волосами уже готов был приступить к своей ночной смене.

– И что мне с тобой делать? – Повар покачал головой. – Будешь так дальше продолжать, не видать тебе повышения. Так и останешься помощником!

– Да и не нужно мне это… Ники хочет поскорее домой… – очень тихо пролепетал Ник и продолжил усердно кромсать ножом овощи.

– Куда ты так торопишься? – Повар подошёл поближе, спиной прислонился к столу, скрестив руки на груди и подмигнув, спросил: – У кого-то появилась дама сердца?

Ответа не последовало, и Нейтон наклонился в сторону, слегка толкнув Ника плечом. Ник испуганно дёрнулся и недоумённо посмотрел на старшего по кухне. Ник очень легко погружался в свои мысли и порой забывал, где и с кем находился, а прикосновения выдёргивали из размышлений, но при этом вводили в ступор.