Хрусталь и пепел

– Спасибо, я подумаю, – сказала Элла и двинулась к центру площади.

На ярмарке было людно, кажется, здесь собралось все королевство. Элла с трудом пробиралась через толпу, и уже собралась уходить (она купила запонки в форме белых лилий (любимые цветы покойной матери короля) в подарок тестю, шкатулку с морскими узорами для крестной и книгу с иноземными легендами для мужа), как в отдалении от лавок и шума увидела девушку. У ее ног стоял потрепанный ящик, а вокруг не было ни души.

– А что вы продаете? – подошла к ней Элла.

– Продаю? Нет, что вы, я раздаю эти вещи. Они были не нужны своим хозяевам, и их выбросили. А я…я решила найти им новый дом, – девушка опустила взгляд и нервно схватилась за старую юбку, перештопанную не единожды.

Склонившись над коробкой, Элла начала изучать содержимое: книги без обложек, треснутые часы, потемневшая от времени лампа, неполный набор столовых приборов и деревянная лошадка.

– У меня почти такая же была в детстве, – с восторгом сказала Элла, показывая на лошадь.

– Ваше Величество, принцесса Элла, – девушка упала на землю, и не смела поднять на Эллу взгляд.

Элла быстро накинула капюшон и осторожно взяла девушку за руку.

– Поднимитесь. Не нужно, я здесь инкогнито. Все в порядке. Я покупаю это, – сказала Элла и протянула продавщице несколько золотых монет.

– Нет-нет-нет, – девушка замотала головой и выставила перед собой руки.

– Как вас зовут?

Девушка на секунду задумалась, словно вопрос поставил ее в тупик.

– Э… Дри… Дри-ма, да-да, Дрима. Это мое имя, – быстро сказала она и подняла взгляд на Эллу.

– Хорошо, Дрима. Каждый должен получать плату за свои товары и работу. Если же эта лошадь – подарок мне, тогда эти деньги – подарок вам, – с этими словами Элла положила деньги на край ящика и протянула руку за лошадью.

Дрима резко выхватила лошадь из ящика за секунду до Эллы.

– Мне нужно упаковать ее, – пробормотала она и принялась заворачивать лошадь в какую-то сальную тряпку серо-синего цвета. – Держите!

– Спасибо, – Элла взяла упакованную лошадь, – Желаю вам удачи. Верьте в себя, и все ваши желания исполнятся.

– Мои желания просты, точнее оно одно, и только что вы помогли ему исполниться, – на одном дыхании выпалила Дрима и опустила голову.