Экзамен для профессора. Цикл «Университет Азуин»

Тряхнув головой, я, наконец, отмерла, отойдя от первого потрясения, и уточнила:

– У меня проблемы? У меня? Но что случилось? Я Вам клянусь, я не…

– А, дело не в тебе так-то, – он неопределённо помахал рукой, потёр переносицу, потом взглянул на меня пристальнее. – Просто принятые решения оказались не слишком удачными.

Я не перебивала, позволяя ему договорить, рассказав, что происходит, хотя пальцы покалывало и ладошки внезапно взмокли.

– Вот что, девочка… про кражу ты знаешь. Как не знать, а? С тобой Кристоф тоже беседовал – он, кстати, мой давний знакомый, очень въедливый парень – да и со всеми в университете.

Осмотрели всё… В общем, версии разные, пока конкретики мало: улик этот жулик не оставил. Чистая работа. Но тут такое дело, – он замялся, – ты возлагала большие надежды на этого вашего нового профессора… Мавинуса…

Я вздрогнула, но смогла промолчать, только кивнув.

– Да… Понимаю. Звезда, перспективы… сад твой… Но подложил он нам свинью, конечно.

Перед глазами так и встала сцена в пыльном чулане.

«Помоги…», «не принимай на веру…». Ха, вот же засранец.

– Что? – только и сумела выдохнуть я, уже закипая от возмущения.

– У него был обыск. Дома. Как и у многих. У меня, у тебя.

– Азуин?

– Нет, к сожалению. Зато люди Вулфрока нашли целое собрание книг и рукописей, докладов и исследований по драконам в целом, по артефактам и Изумрудному Азуину в частности.

– Ах он сволочь! – я не смогла сдержать эмоций.

– Нет, он, конечно, сказал, что это совпадение, что он исследовал в этих сборниках разные аспекты монстрологии, а вовсе и не наш символ.

Но, дьявол побери, странное совпадение, – ректор громко фыркнул.

– Да уж. Но я…

– Да – да, ты ни при чём… напрямую. Но это скажется на всём университете, на твоём факультете, на планах. Доверие и финансы – с этим всегда сложно, сама понимаешь.

– Вот чёрт! – я подпрыгнула, взвившись с места, и зашагала по комнате. – Он сорвёт мой проект! Мой проект! Надо ж было так повестись на регалии.

Я уволю его сегодня же…

– А вот этого не надо!

Я уставилась на Архибальда, даже остановившись на секунду.

– Но хотя бы сгладить последствия…

– Вот в чём дело, девочка… – он пожевал губу, подбирая слова, – потому и положение наше такое непростое. Никаких обвинений доктору Мавинусу пока не предъявлено. Все улики косвенные. Он, действительно, был вправе изучать все эти трактаты. Само по себе их наличие у него дома не доказывает, что он причастен к краже.