Заряд воображения

– Ох… Простите…

– Всё в порядке? Целы?

– Вы меня сегодня весь день только и спрашиваете: всё в порядке? Всё в порядке? Нет, господин Щуман, не в порядке! Мне плохо. Я боюсь.

– Меня?

– Будущего. Вас я больше не боюсь. Чем вы можете сделать мне ещё хуже?

Он резко остановился и схватил её за локоть. Выдохнул, налегая на «ч»:

– Достаточно.

– Сейчас огнём полыхнёте, – произнесла Яна, дёргая рукой и пытаясь вырваться. – Живи вы в Средневековье – поджигали бы ведьм без всяких факелов.

– Яна! Хватит!

– А что, никто вам такого не говорил? Все лебезят перед вами, господин Щ-ю-у-ман? – издевательски протянула она.

 – Ну, что вы скажете? Что вы мне сделаете? Если не выслали, не убили, до сих пор не обнулили – значит, зачем-то я вам нужна. Значит, ничего вы мне не сделаете, господин инквизи…

– Вы переходите границы!

– Границы? В этой ситуации нет границ. Граница есть между Рутой и Йерлинской Империей. И я думала, что уж за ней, за этой чертой, обнулений не существует, что здесь власть адекватней.

Но, видимо, тут кое-что похлеще: тут это не только…

Он крепче сжал её локоть и ровным голосом велел:

– Довольно. Критикуя, предлагай. Представьте себя на моём месте – что бы вы сделали?

Яна осеклась, тяжело дыша, испуганная тем, как быстро он взял себя в руки – мгновенно подавив ярость, потеряв всякие признаки злобы. Перед ней снова стоял Щуман – тот спокойный, бесстрастный мужчина, которого она неделю назад впервые увидела на пороге допросной. Вот-вот выйдет за дверь и заговорит с ней механическим голосом.

– А что вы можете сделать в Руте? Какое вам вообще дело до другой страны? – тихо произнесла она, и сама растеряв весь запал.

– А если предположить, что дело есть? Если предположить, что я имею реальные полномочия что-то изменить?

– Да неужели? – горько спросила Яна, ёжась от резкого сырого ветра. – И в чём же ваш интерес?

– Обещаете больше не повышать голос и не вести себя, как истеричный подросток?

Щуман умолк, глядя на неё пронзительно и оценивающе, дождался, пока Яна хмуро кивнёт, и указал на каменную скамейку перед фонтаном.

Уселся и похлопал по сидению рядом. Яна, помедлив, села. Обхватила себя руками и задрала голову, уставившись на быстро пролетающие тучи и солнце, хаотично проглядывающее сквозь снежный туман.

– Рута – это масштабный эксперимент учёных Йерлинской Империи. Материалы и нематериалы у вас на родине забирают вовсе не для того, чтобы делать людей послушными или преданными.