По ту сторону времени

А теперь, кажется, его запасы были явно на исходе. Если только дело не было в чём-то ещё.

Крис так и застыл, держа в руке эту чёртову бутылку. А затем отвернулся, пряча глаза, которые стало щипать от подступивших слез, и, с громким стуком, поставил ее на стол, от чего по кухне разнесся звон стекла. Его руки уперлись в столешницу, а дыхание стало громким и прерывистым.

– У неё все также, – наконец выдавил из себя Крис.

Повисло молчание. Оно не было неловким или неуместным, оно было тяжелым, давящим, пропитанным грустью.

– Прости, я не хотел.

Снова молчание.

– Ты ведь знаешь, это не так уж плохо.

– Знаю.

Но как будто от этого знания легче.

– Тебя ведь ещё что-то беспокоит?

– Точнее кто-то.

– Это Кэтрин, да?

– Очень проницательно, Том, – слабо усмехнувшись, ответил Крис и опустился на ближайший стул, жестом приглашая друга сесть напротив. – Помнишь, я говорил тебе об отборе на исследования?

– Да, – пока что слабо понимая, к чему тот клонит, ответил Том. – Ты говорил, что, если тебя возьмут, то ты сможешь окончательно отказаться от своей, кхм, подработки.

Крис кивнул и продолжил:

– Так вот: меня взяли. Не уверен, что могу сильно распространяться по этому поводу.

– Ты же знаешь, я никому ничего не расскажу.

– Знаю. Это исследование – своего рода эксперимент. Коротко говоря, я перемещался в прошлое. Не смотри на меня так.

Том выглядел совершенно сбитым с толку. Он не мог понять, шутил ли Крис, нёс бред от не до конца выветривавшегося алкоголя или говорил правду.

– Ты сейчас серьезно?

– Определенно. И Кэтрин – это та девушка, которую я встретил в прошлом на своём первом сеансе. И на втором тоже. И на двух последующих. Я почти уверен, что и во все будущие. И я намерен выяснить, зачем она им понадобилась.

Том долго не мог ничего сказать, а только таращился на Криса в полном недоумении, так, что тому даже стало неуютно.

– Ты был в прошлом?

– Если спросишь ещё раз, я начну сомневаться в своей адекватности, – неловко пошутил Крис.

– Просто в голове не укладывается. Ты был в прошлом. И не один раз.

– Четыре, если быть точным.

– Почему ты мне не сказал?

– Даже после первого сеанса, не был уверен, что меня возьмут. А потом ты улетел на свой курорт. А писать о таком я не стал.

– И что ты там видел? Ты был в далеком прошлом?

Том понемногу свыкался с мыслью, что Крис говорил правду и в нем просыпалось любопытство. Он жаждал подробностей.

– Я был 2019ом.