Бездорожная сказка

В куче травы действительно лежала прабабушкина ступа, тщательно прикрытая травой и опавшей с осени листвой. Стрелец рывком поднял ее и придерживая, приглашающим жестом велел мне забираться внутрь. Я поколебалась, ведь ступа не отличалась широким диаметром, нам придется быть в слишком тесном контакте. Впрочем, сейчас не время было думать о соблюдении субординации. Тем более, что ночные шорохи и шумы пугали своей непривычностью, и любой из них мог оказаться шагами погони. Подобрав подол юбки, я легким движением закинула сначала одну, потом и вторую ногу, после чего соскользнула с бортика ступы в ее недра.

Стрелец-молодец не менее ловко втиснулся в оставшееся пространство. Тесно, конечно. Я втянула живот и поджала голую стопу, ведь ко дну емкость ступы уменьшалась, как и положено для данного вида транспорта.

– Ну? – сказала я в ожидании.

– Ах да, – заметил мое нетерпение телохранитель и вытащил из-за пазухи свернутую в трубочку бумажку. – Вот.

– И что это?

– Текст, после прочтения которого ступа взлетит.

– Ну так читай!

– Прочитать-то я могу. Да ступа меня не слушается.

– Почему? Как же ты сюда добирался?

– Так Яга Матвеевна это заклинание прочитала перед началом операции. Велела тебя искать. Я уж пытался ею, ступой, управлять, да она игнорировала меня. Вон и приземлилась так далеко от этих разбойников только потому, что сама так решила.

– А с чего прабабуля думает, что у меня получится активировать ее транспортное средство лучше тебя?

– В основном, с того, что вы с Ягой Матвеевной являетесь родственницами.

А может потому, что соответствующие чары на нее наложены – распознавательные. Чтоб только избранным подчинялась, – предположил Стрелец. И подумав, добавил: – Ну а если не выйдет, придется нам пешком до тракта топать, где нас Избушечка ждет… И ступу на себе тащить.

– Давай текст, – велела я. Перспектива тащиться пешком совсем не радовала, поэтому я намеревалась прочесть прабабушкино заклинание как можно выразительнее.

Стрелец-молодец вручил мне свиточек, и я развернула его, обратив текст к лунному свету.

Потом посмотрела на оборотную сторону. На телохранителя.

– Ты уверен, что это та бумажка? – подняла я брови.

– Разумеется.

– Ну ладно. Попробую, – пожав плечами, я на мгновение закрыла глаза. – Эн оабл!

Скажу честно, я не верила, что заклинание, произнесенное мною, сработает, тем более что я совершенно не была уверенна в правильности прочтения (на бумажке было написано «en oabl», я просто зачитала буквы).