Иерихон

– Выполняю капитан, звенья, врассыпную от цели поражения ядерной ракетой!

Перехватчики растворились, будто их и не было. Лишь Адам и Стик по-прежнему находились в опасности, медленно дрейфуя к намеченной точке.

– Мы ведь не успеем, да? – спросила Стик, тяжело вздохнув.

– На такой скорости, точно нет, – ответил Адам, негласно оценивая запасы кислорода.

– Адам, ваши ракеты имеют двойное назначение, – сказала Кира. – Пока вы выполняли маневры с ракетами, я взламывала бортовые системы вашего судна.

– И что интересного нашла?

– Я могу сбросить боевую часть ракет, оставив лишь двигатель. После произведу поэтапный запуск без отсоединения от корпуса судна. Главное – задать изначальный импульс, остальное сделает невесомость.

– Так что же ты тянешь? Начинай.

– Я должна предупредить вас, есть вероятность необратимого разрушения обшивки корабля.

– Иными словами, корабль может развалиться? – уточнил Адам.

– Да.

– Выбора-то у нас и так немного, – сказала Стик. – Сгореть от выброса радиации или замерзнуть в открытом космосе, выполняй, что задумала.

Спустя мгновение они почувствовали легкую тягу, корабль постепенно набирал скорость.

– Первая ступень пройдена, – сообщила Кира. – Произвожу запуск второй.

По кораблю прошла волна легкой вибрации, и с увеличением скорости она лишь усиливалась. Крылья вели себя так, словно вот-вот взмахнут и понесут их навстречу к спасению. Пытаясь отстраниться, Адам по привычке сосредоточил внимание на чем-то постороннем.

– Внимание, до столкновения с ракетой осталось десять секунд, – оповестила Кира.

Сквозь дурман он слышал, как Кира производит обратный отсчет. Перед глазами все плыло, руки и ноги, будто налитые свинцом, никак не хотели слушать. Из последних сил он взглянул в ее обворожительные карие глаза, проведя кончиками пальцев по усталому, но по-прежнему милому лицу. Ядерная ракета достигла своей цели, озарив все вокруг ярким светом, сильный удар отключил бортовые системы и погрузил штурмовик в кромешную тьму.

Глава 2 «Кукловод»

Линкор «Тейрон», наши дни

Адам, выхватив пистолет из кобуры, взял командора на мушку.

– Знает ли ваше командование, что их линкором управляет преступник? Или мне называть вас Призраком?

– Никто не знает, как выглядит Призрак, – ответил командор. – Именно поэтому его так и прозвали.