Void Requm. Ниер-Винд

Потом поднялся на ноги, частично сфокусировал непослушные глаза и уже было отправился обратно, как вдруг…

– Останься, – резко, как приказ.

Эйс остановился, обернулся к ней. Лиз убрала ноги со стены, присела, и с трудом закрыла лицо обезображенной рукой. Ее пальцы напряглись, центр тяжести сместился вперед, она едва не упала на пол. Парень успел придержать ее за плечо. Слишком резко в его шею уперлись ее холодные пальцы, совсем недружелюбно. Он замер. Лиз покачала головой, убрала руку и припала плечом к стене.

Эйс сел рядом с ней, недовольно потирая кадык.

– Расскажешь, что с тобой? – он видел вечно непоколебимую Лиз такой впервые. Слабую, валящуюся с ног, словно рассыпающуюся на куски.

– Нет, – сглотнула она. – Просто останься.

– Зачем?

– Заткнись. Они могут попытаться тебя слить, из неприязни или во вред мне. Это не твое место. Скажешь что-то не то – лишишься жизни. Ты всегда будешь чужим, пока не получишь метку. Да и тогда – не факт.

Парень не стал спрашивать, что такое «метка».

Он лишь пристально смотрел на шею компаньонки, прикрытую белыми прядями, где за россыпью волос улавливались очертания старого ожога. В виде круглого символа, клеймо с отходящими от краев жилками.

– Твоя рука… – выдохнул он, и не смог закончить.

– Клянусь пустотой, Эйс, еще раз хоть заикнешься, – прошипела она, – и я выброшу тебя из этого же чертового окна.

Тишина. Алкоголь сделал его слишком мягким и разговорчивым. А Лиз за вечер едва ли выпила бокал вина.

Ее осторожность и самодостаточность перекрывали попытки излить душу. Холодная и твердая, как сталь.

– Ладно, – кивнул Эйс. – Как знаешь. Тогда… что это вообще за место? Картины движутся изнутри. Это потрясающе!

– Не картины, – погасший голос. – Жидкие зеркала. Если присмотришься, увидишь себя по ту сторону. Это не галерея, а четкий инструмент для оттачивания навыков. Крыло давно заброшено. И подобные игры запрещены.

– Даже для войдов?

– Не каждый войд сумеет вернуться из зеркала в реальность.

Особенно, если его порвут на куски по ту сторону.

– Я могу нарисовать новые? Такие же. Вашими средствами?

– Нет. Я не знаю, как они это делали, старая магия, какие-то ритуалы. Просто знай, что больше это невозможно. Да и существ этих больше нет. Годится для рефлексов и практики, не более.

Эйс сглотнул. Так вот почему внутри жили образы живых существ, а не пейзажи и натюрморты.