Void Requm. Ниер-Винд

Карен покачала головой и сложила руки на груди:

– А какова твоя история, Эйс?

Он задумался:

– А это важно?

– Мне просто интересно… – она была слишком добродушной для войда. Слишком улыбчивая и любопытная.

– Лиз его из лап пустотника вытащила, – помахал рукой Алан. – Жуткая ночка была.

– Пустотник? В Еренале?

– Это странно? – прищурился Эйсон.

– Да, – кивнула Карен. – Это мертвые существа. Давно уничтоженные. Знаешь, почему войды считаются опустошенными?

– Нет.

– Он успел начать транзакцию?

Мутно Эйс перебрал воспоминания. Холод. Тварь сожрала все его тепло и растворило внутри ужас. В тот миг ему стал безразличен весь мир, даже физическая боль потеряла значение. Парень кивнул.

– Значит, ты почувствовал это. Человека сбивают с толку эмоции. Во время старых посвящений пустотники выпивали из новобранцев всю человечность. И только если жертва выживала, ее брались обучать. Древний ритуал, жестокий, и бессмысленный.

– Считай, что ты его прошел, Эйс, – Алан откинулся спиной на поручни. – Это был твой билет. Она бы не смогла тебя оставить там после такого.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – склонила голову набок Карен. – Эмоции. Радость, печаль? Злость? …Любовь?

Парень сделал пару глотков, последовала пауза. Потом ответил:

– Да… Скорее да, чем нет. Но все не так, как прежде. Теперь они словно за стеной. А еще мне больше не холодно.

Карен коснулась пальцами его щеки:

– Тепло чувствуешь?

– Да, – он замер.

Карен убрала руку и улыбнулась:

– Пустотников больше нет. Их не существует. Возможно, ты последний, кто пережил транзакцию. Передача энергии – эта та же магия, Эйс. А магия всегда интересна.

Замолчали. Алан перебрался ближе к новобранцу, пару раз чокнулся с ним бутылкой. Стрелок выудил из кармана пару сигарет, предложил товарищу. Эйс смерил его взглядом.

Будь он более трезв, не взял бы. А сейчас он уже подкуривал от серебристой зажигалки с крыльевой гравировкой. Девушка не сердилась на Алана, они тепло переговаривались, должно быть, не виделись долгое время. Эйса это удивляло: у Карен не было вредных привычек, она за весь вечер не притронулась к алкоголю, сама не курила, но и от табачного дыма ее не воротило. Одного взгляда хватало: она знала охотника как свои пять пальцев.