Под сенью звезд

– А еще питьевой воды, чистого воздуха, доступных лекарств и нормального жилья, – Петр в сердцах хлопнул ладонью по подлокотнику своего кресла.

– Да, – наконец решился подать голос Мак Брайд, – но, неужели, мы можем что-то с этим сделать?

– Орден не в силах решить эти проблемы, – мотнул головой Петр, – Конечно, нет. Но! Учитывая связи некоторых его почетных членов, и знания, которые доступны Первому Магистру…

– Мы могли бы кое-что сделать, – закончил за него Эрншоу, – могли бы сделать многое.

– Да к чему вы ведете?! – недоуменно проговорил Джеффри, чувствовавший, что перед ним разыгрывают хорошо отрепетированную сцену.

– Лао Вэй готов затеять большую игру в Поднебесной, – протянул, словно ни к кому не обращаясь, Петр, – запустить, так сказать, пробный шар. Посмотреть, насколько мы действительно можем повлиять на общее состояние дел.

– Но на это нужны деньги, – вздохнул Эрншоу, – много денег.

– И деньги эти у Ордена есть, – добавил Строганов, – вот только, эта инициатива не очень популярна в консервативной верхушке нашей Организации.

– А значит, – Эрншоу потянулся к отставленному до времени бокалу, – нам нужно справиться самим.

– Прибылей «Жеребца», как я понимаю, недостаточно? – протянул Мак Брайд.

Строганов и Эрншоу переглянулись. Последний едва заметно кивнул. После чего Петр наклонился к Мак Брайду и четко выговаривая каждое слово произнес:

– Лао попытается пролоббировать закон о введении экологических норм для производственных предприятий в Китае.

– Ого! – лицо Мак Брайда вытянулось, – Это серьезная заявка!

– Можешь себе представить, какие ставки в этой игре?! – прищурился президент компании.

– Миллиарды долларов, – бросив в рот оливку пропел Эрншоу – сотни миллиардов.

– Нам нужна поддержка в таких высоких кабинетах, – Петр закатил глаза, – что начинает кружиться голова. Ты ведь представляешь себе, что такое коммунистическая партия Китайской Народной Республики? Какой объем власти у этих невзрачных ребят в шерстяных костюмах со смешными значками на лацканах!

– Я могу предположить, – неохотно согласился Мак Брайд.

– И аппетиты у них соответствующие, – проговорил Эрншоу.

– Так что, да, – Петр посмотрел прямо в глаза начальнику службы безопасности, – доходов «Жеребца» здесь недостаточно.

– Даже если на время прекратить финансировать спорт, гуманитарные программы, издательство, – пришло время ответственного за финансы помощника качать головой.