Трон из пепла. Охотник и саламандра

– Смотри, как бы она не накричала на тебя потом. И следи за дорогой лучше!

– Ничего, переживу. И слежу я-ОЙ!

Пока Логан отвлекался на разговор, носок его сапога ударился обо что-то твёрдое. Отойдя немного назад, он увидел перед собой невысокую каменную колонну квадратной формы, о которую едва не споткнулся.

– Что это?

– Ах, это надгробие, – вспомнила подошедшая охотница.

– Странное оно какое-то.

– Мне рассказывал об этом месте предыдущий главный охотник. Он называл его полем мертвецов. Когда-то давно жители юга хранили умерших не на кладбищах вблизи городов, а в полях, поближе к природе и свету, чтобы те могли спокойно покинуть землю.

Тогда вместо привычных сейчас надгробий ставили такие вот каменные колонны.

– Странный способ, – хмыкнул Логан.

– В разных частях мира хоронят по-разному. У меня на родине мёртвых сжигали.

– Сжигали?

– Да, чтобы никто не смог осквернить тело мертвеца. Также верили, что из-за жара огня души умерших поднимались на небо быстрее, а тёмные духи боялись подлететь к ним и не могли утащить в своё царство.

Логан поёжился.

– Ух, это всё, конечно, очень интересно, но мне от этого места уже как-то не по себе.

– Согласна, – кивнула Брунгильда, машинально осмотревшись. – Слишком тихо и кто знает сколько тут ещё таких надгробий. Смотри под ноги внимательней и делай сигнал, если заметишь впереди другие.

Преодолев поле мертвецов и вернувшись в лес, охотники почувствовали себя гораздо свободней среди деревьев и извилистых троп. Спустя время почва выравнилась и скоро они уже обнаружили себя на опушке, привёдшей их к стенам родного Свордстоуна.

До них, правда, идти ещё минут десять, но вид их всё равно расслаблял и радовал глаз усталого путника.

Сам Свордстоун распологался на пустыре. Когда-то давно здесь рос густой лес, вырубленный как раз для постройки городов юга. В западной части стены находились врата, к которым со стороны столицы вела хорошо протоптанная дорога. Ещё одна такая же вела дальше на юг, откуда поступали грузы на переработку.

Большинство жителей соседних деревень состояли в основном из горнодобытчиков. Часть металла и каменных пород добывались и близ Свордстоуна, но основная тянулась именно с дальних уголков страны.

Зорким глазом охотница приметила подозрительное движение у ворот, что тут же посчитала плохим сигналом.

– В город входит множество людей, – сообщила она, а через мгновение это увидел и Логан.

– Может ярмарка приехала? – поспешно обрадовался он.