Трон из пепла. Охотник и саламандра

– Ух ты, вы были в лесу? – кажется, её страх отошёл на второй план, уступая место детскому любопытству.

– Угу. Мы с Логаном часто туда ходим. Он и Брунгильда – охотники, а я собираю травы. А ещё мы гостим у той ведьмы раз в неделю или две.

– Здо-о-орово, – протянула Аня, улыбаясь. – А Логан и тётя Брунгильда спят отдельно?

– Почти, они делят вместе одну постель.

– А что это значит? – удивлённо спросила Анюта.

Иола решила, что маленькой пока рано знать истинную суть её слов.

– Что-о-о из-за нехватки кроватей им приходится спать вместе, – выкрутилась она.

Малышка, похоже, удовлетворилась ответом и притихла, обдумывая новые знания. До поры до времени.

– Иола.

– Да?

– Спасибо.

– За что?

– Что взяли меня к себе, накормили и дали одежду. И, ам, с вами очень весело.

– Ай, да не за что. Мы тебя в беде не бросим, знай это, – Иола улыбнулась и прижала малютку к груди, а та прижалась к ней. – Спокойной ночи, Анюта.

– Спокойной ночи, – через зевок произнесла девочка и вскоре уснула.

Глава 8. Бьорнскинн

В следующие несколько дней утро задавалось не самым лучшим в доме Брунгильды. Аня просыпалась и сразу начинала плакать, успокаиваясь только ближе к обеду. Не лучшим были и её сны: ночью Иола не могла уснуть оттого, что малютка брыкалась и звала отца. Приходилось будить её и успокаивать. Обычно одного раза хватало, чтобы вся оставшаяся ночь проходила спокойно.

В конце недели дети отправились в гости к Асторес. Заснеженный лес радовал своей белоснежной красотой в этом году.

Как и прошлом году, и до него и так далее. Но для Ани этот поход являлся первым в её жизни. Хруст снега под ногами приятно ласкал слух, а блестящий под лучами солнца ковёр из снежинок до слёз радовал глаза. Но самым красивым, по её мнению, были укутанные белым покрывалом ветви деревьев. На одной из таких веток Аня заметила подозрительное движение.

– Пушистик! – закричала она и подпрыгнула.

Ушанка свалилась ей на глаза и Логан поспешил на помощь.

– Это белка. Они собирают орехи в дуплах и кушают их зимой, – пояснил он.

– Ух ты. У них такие пушистые хвостики, – Анюта запрыгала на месте от возбуждения.

– Белкам нужен такой хвост, чтобы лучше прыгать с ветки на ветку. А ещё, чтобы привлекать партнёров.

– Такое ощущение, что всем животным нужны красивые хвосты и гривы, только чтобы привлекать партнёров, – заметила подошедшая Иола.

– В большинстве случаев так и есть, – пожал плечами Логан.