Пятый мир

– Ну, этого не стоит делать, – замотал головой Эльф. – Дядя отпустил нас до заката, а лодочники не любят, когда опаздывают, особенно на их судах.

Поравнявшись с друзьями, Эльф обнял девушку и, поздравив ее с днем рождения, сунул подарок в руки.

– Спасибо, дорогой, – улыбнулась Хель. – Что это?

– Открой и узнаешь, – загадочно произнес парень.

Подарок был завернут в белую ткань. Это был компас с солнечными часами.

– Это чтобы ты легко ориентировалась во время своих путешествий и всегда могла найти дорогу домой, если захочешь вернуться, – прокомментировал Эльф.

Хель расплылась в улыбке, заключив парня в объятия и расцеловав его в щеки.

– Спасибо огромное! Это потрясающе!

– Я старался, – краснея, выдохнул тот.

– Может, поплывем уже? – закатил глаза Макс.

– Да, прошу на борт, – махнув рукой, Эльф показал на нужное судно.

Это была небольшая лодка с косым парусом, установленным на носу. На таких судах обычно ходили на малые расстояния.

– Ого, – выдохнула Хель, взобравшись на корму.

 – Я раньше только на весельных каталась, на таких не доводилось.

– Ты каталась на лодке? – подняв бровь, удивился Макс.

Девушка сделала вид, что не слышит его, продолжив исследовать лодку.

– А почему парус косой? – спросила она Эльфа.

– Для быстрого хода, – ответил он, снимая лодку со стоянки.

– Ты каталась на лодке? – повторил вопрос Макс.

– Да, когда встречалась с Флигом, – поджав губы, ответила Хель.

Макс закатил глаза: «Ну конечно, а с кем же еще, как я мог забыть».

Хель сделала вид, что не заметила, и продолжила исследование лодки с Веревочкой и Чернышом.

Эта история о Хель и Флиге в прошлом году гуляла по школе. Когда они расстались, то говорили, что Флиг катал Хель на лодке, а та выбросила его за борт посреди Великого озера и пыталась ее угнать. Во всяком случае, так рассказывал Генри, которому рассказывал Флиг. На взгляд Макса, история получилась дурацкая, тем более что он знал, что в реальности все было иначе. Флиг доплыл до середины озера и начал приставать к Хель прямо в лодке, а она сбросила его за борт.

Точнее, не она, а Веревочка, но об этом не знал даже Макс, так как девушка немного изменила историю. В любом случае при упоминании имени Флига Макс закатывал глаза. На самом деле он очень переживал, что Хель влюбится в статного красавца и они поженятся после церемонии Посвящения. Именно так выглядел его самый страшный кошмар.

Итак, наконец друзья отправились в путешествие.