Звездный порядок. Вестники перемен

Он уже опустошил несколько банок фруктового сока, расхаживая по залу с гладким полированным покрытием под дерево и напряженно прокручивая все детали сделки в своей голове. Однако, что-то все-таки смущало его, но что именно – не ясно. К подобного рода терзаниям ему все никак не удавалось подобрать хоть сколь-нибудь вразумительного объяснения.

– Нужно осмотреть гостевые номера вверху, – деловито произнес он, обратившись к Норику. Тот же в свою очередь с каким-то непринужденным и беззаботным видом попивал горячий шоколад, изредка поглядывая на широкий голографический экран под потолком, где демонстрировался какой-то очередной новостной сюжет.

– Как вам будет угодно, – немного сощурившись, проговорил он и отвел взгляд в сторону. – Только… – Норик несколько призадумался, поправил черный джемпер под своим темным и слегка помятым пиджаком, а потом спешно добавил: – Прошу меня извинить, но давайте, по-возможности, не будем растягивать это дело на слишком уж долгий срок. Дело в том, что мне необходимо успеть на одно очень важное для меня мероприятие, поэтому у меня не так много свободного времени, как хотелось бы.

 – Он внимательно посмотрел на плоскую поверхность своего контактного кольца, а затем снова беззаботно уставился в светящийся экран, застывший высоко в воздухе.

На лице Люта отразилось легкое замешательство, но он подавил в себе излишнюю, как ему показалось, подозрительность, просто приняв сказанное к сведению. Допив очередную банку какого-то прохладного фруктового сока, он учтиво спросил:

– Сколько же времени у вас есть?

– Ровно полчаса, – не думая, ответил Норик Тарф.

 – Уверен, что за этот срок вполне можно успеть сделать все необходимое. В противном случае, перенесем сделку на другой день. – Норик лениво поднялся со стула и смерил Люта осторожным, расчетливым взглядом. – Хотя может быть найдется и другой покупатель, – непринужденно прибавил он, равнодушно зевнув.

– Что ж, раз у нас есть немного времени, то давайте все-таки осмотрим комнаты для гостей, – вновь предложил Лют.

– Конечно, – криво улыбнулся Норик, смяв пустой бумажный стакан из под горячего шоколада и бросив его в близстоящую урну. – Следуйте за мной.

Пройдя мимо широкой стойки для обслуживания посетителей с разноцветной стеклянной тарой, они оказались перед полукруглым арочным проемом, освещенного лишь одним тускло-зеленым фонарем; а внутри него виднелась темная лестница, ведущая наверх. Лют и Норик молча поднялись на второй этаж.