Наемники Галактики

Несколько веков назад по вашему земному времени от Альянса осталась лишь тень, которая ныне называет себя Альянс Потухшего Солнца. Горстка фанатиков, лишенных родных планет. Они, как пираты, привязаны к своим звездным кораблям, и время от времени совершают набеги на слаборазвитые цивилизации, чтобы пополнить свои ресурсы.

Корабль разогнался до сверхсветовой скорости и вышел в гиперпространство.

– Ммм… интересно, правда. Но я совсем ничего не понял, – хмыкнул Джон, – И это никак не объясняет, зачем ты меня похитил? Почему? Именно меня? И как, черт подери, тебя зовут, космический империалист?

– Меня зовут Назир аль Гарун ибн Абдурахман.

Можно, сократить до Назира, – ответил пришелец.

– Знаешь ли ты, о Джон с планеты Земля, что каждое создание вселенной имеет свой запас мано-энергии?

– Пси-энергии? Не, брат. Управлять психической энергией у нас умеют считанные единицы, и по правде говоря, толком никто не знает, не ловкие ли мошенники все эти экстрасенсы.

– Нет, Джон. Мана-энергия есть у всех людей в большей или меньшей мере.

Есть те, кто легко черпает ее ресурс, а кто-то даже толком не ощущает в себе Силы. Гуманоиды могут использовать ману, творя заклинания. У вас таких субъектов называют колдунами или волшебниками. Но в Империи, людей, способных контролировать свою ману уже практически не осталось.

– Ты хочешь сказать, что я… – пожал плечами Джон, – Я…

– Да, да, да! – перебил его инопланетянин, – Ты – потенциальный маг, Джон Говард с планеты Земля.

– Но я как-то совсем не умею чародействовать, – усмехнулся землянин, – Знаешь ли, это не совсем те знания, которые преподают в колледже.

Звездолет вышел из гиперпространства – по отсекам прокатился неприятный скрежет металла. Корабль притягивало к довольно воинственно выглядевшей звездной флотилии, ощетинившейся во все стороны тем, что, даже на неискушенный взгляд Джона, выглядело как жутко крутое оружие.

– Почему мы вышли из гиперпространства? – вопрос Назира был адресован бортовому компьютеру.

– Был использован гиперпылесос, кэп.

Назир метнулся к штурвалу, передавая приказ нано-штурману заряжать FTL двигатель[1 - FTL – Faster Than Light (Быстрее Чем Свет) – двигатель, который позволяет развить сверхсветовую скорость, чтобы мгновенно перемещаться между космическими секторами.] и активировать орудия.

– Это корабли твоего «Альянса Протухшего Солнца»? – кисло спросил Джон.

Один из звездолетов выдал предупреждающий залп.

– Обнаружена угроза.