Чёрные дни открытых дверей

С трудом удержав равновесие, Егор поставил ногу на перекладину лестницы и крикнул:

– Эй, Лок, я спускаюсь.

– Куда ты пропал?! Я думал, ты уже улетел, – донёсся снизу изумлённый голос пилота.

– Улетел бы, да моторчик сломался, – проворчал про себя Егор. – И каким же образом я, по-твоему, мог улететь? – спросил он у пилота, после того как напился и прилёг в тени навеса.

Лок пожал плечами.

– Подумал, что ты маг.

Егор искоса взглянул на пилота.

– Странные у тебя умозаключения, дружище.

– Расскажешь, где был? – спросил Лок неуверенным, почти робким голосом.

Егор рассказал и подытожил:

– Так что наши шансы на выживание резко повысились.

– Представить не могу, что это там за шахты, залы… – бормотал Лок. – Во-первых, кто, как и зачем на такую высоту забрался? Нет, не постигаю…

– Сегодня отправимся или завтра с утра? – спросил у него Егор.

Пилот почесал щёку.

– Давай лучше с утра.

– Да, пожалуй, а то ведь ещё факела нужно сделать. Ты как насчёт этого, сообразишь что-нибудь?

– Есть пара идей.

До самой ночи мастерили факела. Расщепляли обломки досок, обстругивали их, укорачивали до нужной длины. Затем обматывали концы получившихся рукояток, лентами, которые нарезали из полотнища аэростата и обмазывали желеобразной смазкой для двигателя.

– Давай-ка теперь опробуем, как гореть будут, – сказал пилот, когда они закончили. Он достал из кармана куртки металлическое устройство с ладонь величиной. Сбоку изделия свисал тросик с узелком на конце.

– Видел когда-нибудь такое? – спросил Лок и, не дожидаясь ответа, добавил: – Бешеных денег стоит. – Он дёрнул за тросик, и когда из верхней части устройства показалась струйка огня, поджёг факел.

– Слушай, а что за этими скалами? – поинтересовался Егор, стараясь оттереть руки от дурно пахнущей смазки.

– Логотория – дикая страна. Аборигены называют себя олиолами – это их общее название, хотя у них множество племён. Это всё, что я запомнил ещё со школы. Да, если ты не знаешь, олиолы – не люди.

– Не люди? А кто же тогда?

– Не знаю. Говорят, они похожи на птиц.

– Это древняя раса, – заметил агент. – В мифах многих народов говориться, что когда-то олиолы летали к звёздам. Потом, после Лютой зимы, наступил упадок – началась междоусобица и постепенно они деградировали. Так что вы, Мэдлонг, возможно, обнаружили наследие исчезнувшей цивилизации.

– Какая чушь, – усмехнулся Лок, – звёзды – это отражения Жёлтого Демиурга.