Чёрные дни открытых дверей

– Что? А… понял – превосходная шутка. Но тут, к сожалению, дело не шуточное. Сложившиеся обстоятельства требуют срочного вмешательства в некоторые… э… процессы. Короче говоря, мы должны взять под контроль территорию поселения, где вам уже пришлось побывать. Предполагается, что возглавлять рейд должны вы, господин Мэдлонг. Префект и не он один – весь город возлагает на вас большие надежды. Без вас никто туда пойти не решится. Иглисси живут в плену суеверий, считают это место проклятым. А мы, эгимоняне, народ слишком… гм… изнеженный.

Даже вознаграждение вряд ли кого заставит оторваться от милого сердцу диванчика.

– И вас в том числе?

Рорик закивал.

– Увы, увы. Мечтателен, ленив и геройские сны мне давно уж не снятся, если так можно выразиться.

– Да вы поэт, сударь.

– Да, не чужд, так сказать, не чужд, – признался Рорик. – Ну, так что же, каким будет ваш ответ?

Егор решил подурачиться.

– Что может потерять человек без прошлого, дорогой мой поэт? – спросил он с горькой усмешкой. – Небытие, из которого явился? Небольшая плата за возможность приобрести славу… пусть даже посмертную.

 – Закончив на такой патетической ноте, Егор постарался придать лицу мужественную решимость.

Глядя в сторону, Рорик покашлял в кулак.

– Что ж, давайте приступим. – Секретарь поднялся с кресла и, указав на поклажу, сказал: – Вот, инструменты, так сказать, войны. Дугрик вас проконсультирует. Но прежде давайте взглянем на диспозицию и обсудим возможные варианты проникновения на территорию, образно выражаясь, тьмы.

Они сели за стол. Дугрик Сигу расстегнул портфель и выложил на стол бумаги, одна из которых оказалась картой-схемой, имевшей вид музейного экспоната. Разложив пожелтевшую и потёртую на сгибах карту, испещрённую непонятными символами, Дугрик достал из специального футлярчика карандаш и приступил к пояснениям. Говорил отрывисто, по-военному, поглядывая на Егора, словно строгий учитель на ученика.

Город на карте представлял собой неправильный овал, исчерченный сетью улиц и испещрённый квадратиками, обозначающими здания.

Посёлок в форме полумесяца располагался у более широкой оконечности овала. Концы синей изгибающейся подковой линии, которая ограничивала посёлок с трёх сторон, упирались в схематично изображённые холмы. У основания холмов был отчерчен короткий красный отрезок.

– Вот здесь, – говорил Дугрик, указывая карандашом на красную линию, – запечатанная река. И совсем рядом с ней логово отщепенцев – так называемый замок.