Грани бытия: Пламенная кровь

Первой зашла Шарлотта и переоделась. Слишком большим это укрытие от солнца не было, там нельзя было встать, не согнувшись, но можно было легко лежать или сидеть. На голую землю постелили несколько толстых одеял и три спальных мешка, расставили фонари, которые напоминали стеклянный цилиндр со свечкой внутри, только источником света вместо свечки была лампочка на долговременном аккумуляторе.

День проходил спокойно: Лерайра с Димой разговаривали на самые разные темы и смеялись, что мешало спокойно спать Вильяму, которому сон был необходим, Виктор читал какой-то сборник мифов и легенд и иногда высовывал намазанное солнцезащитным кремом лицо наружу, чтобы осмотреть окрестности.

Как только закат закончился, а на небе зажглась первая звезда, все вещи сложили в сумки и походные рюкзаки. Путь продолжился. Деревья, одетые в холодную мишуру, белоснежную и пушистую, небольшие впадины на склонах гор, которые сложно назвать пещерами, зубчатый рельеф Урала – все это преследовало друзей уже долгое время. Казалось, будто некий творец, создававший этот мир, решил под копирку воплотить данную местность из-за отсутствия фантазии. Поскорее бы дойти до красот Блудвиля!

Вскоре у Виктора изменилось поведение: он начал внимательно осматривать каждый уголок, точно что-то искал.

– Что ты ищешь? – спросил Дима, заметив его озабоченность.

– Хороший вопрос. Мы идем в пещеру, которая одновременно является как хранилищем артефакта, так и нашим коротким путем. Есть только один крупный недостаток – ламиантрумы, – ввел в курс дела Виктор.

– Кто? – переспросил Дима.

– Ламиантрумы. «Пещерные вампиры» с латинского. Если вампир будет очень долго жить исключительно в пещере, он станет деградировать. Рассудок, интеллект – все это станет регрессировать. Кожа его со временем посинеет, волосы станут очень редкими, радужная оболочка глаз приобретет красный цвет, ногти с зубами значительно удлинятся и заострятся. Ноги по строению костей и суставов будут напоминать задние лапы собаки, а ступни – куриные ножки.

– И нам придется с таким существом столкнуться? – ужаснулась Лерайра.

– Оно там не одно. У них там целый рой, гнездо. Их тьма! Очень опасно, но иного выхода нет. А ищем мы в этой пещере сферу света, – сказал Виктор издевательским тоном, понимая, как раздражает королеву его тяга к приключениям.

– Дар от ангела, который одним своим светом обжигает любое порождение тьмы? – удивился Вильям, который явно откуда-то про это знает.