Пустота

– Год? Ты шутишь, капитан? Неужели такие большие деньги дадут, чтобы еще год на вахту ни ногой?

– Именно, Боря. Так что все по местам, не растягивайте эти полгода.

Все, радостные, разошлись кто куда, и только на лице Дэвида не было улыбки. Он грозно посмотрел на меня и прошел мимо.

– Ты слышал, Стэн? – сказала Лили. – Я целый лишний год быть с вами! Мы сможем так много времени провести вместе!

– Да, это будет чудесно.

***

Уже через пять минут после инструктажа все оказались на прежних местах.

– Готовимся! – скомандовал Дэвид.

Стивен кивнул капитану, затем заметил дрожание моих рук. Я сильно нервничал перед предстоящим гиперпрыжком.

– Не дрейфь, Шепард, – сказал он. – Максимум что может пойти не так – это разгерметизация отсека, и нас расплющит давлением, превратив в лепёшки.

– Что? – сказал я, по телу пробежали мурашки.

– Шутка. – Стивен ударил меня по шлему, – Хотя, всякое может быть…

Подмигнув мне, он ушел обратно на свое место.

До сих пор я не мог понять, почему Стивен со мной так приветлив в отличии от других членов экипажа.

Он определенно был забавным человеком, но и не менее странным типом. Однако меня все устраивало, и страх оставил меня. Душой снова завладела тяга к звездам, тяга к неизвестному, хотя слова о возможной разгерметизации заставляли мое сердце биться чуть быстрее обычного.

Капитан начал объявлять:

– Гиперпрыжок через три…

А что если Стивен не пошутил? Что если он намеренно так сказал, чтобы я не брал в голову подобный исход?

– Два!

Это специальный психологический прием, я видел подобное в каком-то фильме, я клянусь что…

– Пуск!

Все произошло быстрее, чем я предполагал.

Капитан и Лили одновременно потянули на себя рычаг на верхней панели, и все завертелось…

Весь мостик размылся, и словно бы удлинился в размерах. Звезды за бортом корабля превратились в белые полосы, мигом сменяющиеся одна за другой. Я не мог отличить силуэты людей впереди, только слышал слабый гул голосов в микрофоне, похожий на эхо где-то вдалеке от меня, и не понимал ни слова.

Как будто бы между собой переговаривались призраки, чей шепот я улавливал краем уха. Было ощущение, что вся моя жизнь проходит за считаные секунды, и я становлюсь глубоким стариком. Я вот-вот умру, если не сделаю что-нибудь, не остановлю эту старость, но что я могу сделать?

Кишки в животе сжались в узел, мне казалось что еще немного и я сам сожмусь до уровня молекулы. В глазах начало рябить, и я их закрыл.