Пустота

На корабле все казалось таким громоздким, даже самый простой ремень безопасности.

– Первый пилот, физическое состояние корабля?

– В полном порядке, капитан, – ответила Лили командирским голосом, который я впервые услышал от нее.

– Штурман, задай оптимальный курс для тестового старта.

– Есть, капитан, – ответил Скот.

Дэвид дотронулся до горла, нажав одну из кнопок на скафандре.

– База, это Тайга, к взлету готовы. Жду вашего разрешения.

Капитан несколько секунд слушал ответ от базы, периодически кивая, затем дал пилотам команду:

– Взлет разрешен, первый пилот – можете начинать.

– Вас поняла, капитан, – ответила Лили.

– Татри, ты с нами? – спросил Дэвид.

Робот появился за моей спиной, скользя по рельсам потолка.

– Прибыл по вашему распоряжению, капитан, – произнес робот.

– Если что-то обнаружишь какие-то дефекты – докладывать мне, понял? – приказал Филипс.

– Команду принял.

– Капитан, – сказала Лили, – к старту готовы. Запуск?

Дэвид огляделся вокруг, затем посмотрел в иллюминатор.

Снаружи светило солнце, виднелись другие корабли по добыче анобтаниума, ждущие своей очереди на взлет.

– Ну что, попрощайтесь нашей любимой Земле. Ее увидим не скоро… – сказал Дэвид.

После этих слов весь экипаж на мостике, будто по команде, взглянул в иллюминатор. На их лицах читалась отчетливая тоска и чувство потери.

– Пилот, даю разрешению на старт! – скомандовал Дэвид.

И вдруг я осознал, что покидаю землю на целых полгода. Шесть месяцев не ощущать твердой почвы под ногами, не видеть суматохи людей.

Вместо обычной человеческой пищи питаться специальными составами и растворами, лишь отдаленно напоминающих еду. Мне вдруг захотелось закричать, остановить это безумие, выбежать из корабля и никогда больше не возвращаться на его борт, как вдруг…

Мы взлетели.

Корабль вилял из стороны в сторону, я словно бы ощутил себя внутри некого пластикового шара, который трясет в руке невидимый гигант. Меня тошнило, но я старался держать себя в руках.

Я удивлялся, как остальные члены экипажа умудрялись при такой тряске выполнять разнообразные действия, за исключением Линды, – вид у неё был не из лучших.

Она закрыла глаза и молилась про себя. В ящичек с медицинскими принадлежностями она вцепилась словно в последнюю надежду человечества.

– Вошли в стратосферу, капитан, – услышал я голос Лили по рации в моем шлеме, – тридцать километров от Земли.

– Боря, доложи обстановку, – объявил Дэвид.

Ответ прозвучал не сразу.