Дети Антарктиды. Захваченные земли

Обернувшись, он заметил как она встала возле одного из деревьев. Её рука, трепетно и с любопытством, скользила по шероховатой коре, а ноздри втягивали сырой запах древесины.

И тут до Матвея дошло: его названная сестра, за свои семнадцать лет, впервые увидела дерево не на страницах книг или в бледных отголосках своего воображения, а воочию, в его первозданной и неповторимой красоте.

Она мило хмыкнула, а на лице проскользнула улыбка.

– Идем, – поторопил ее Матвей. – Лучше не задерживаться.

Арина послушно кивнула и нагнала его.

Они вышли на асфальтированную дорогу, покрытую многочисленными трещинами и образовавшимися за годы эрозией. Вдоль дороги лежал перевернутый грузовик с разбитым лобовым стеклом; рядом в кювете лежал и его груз – десятки стальных балок так же покрытых ржавчиной и грязью.

– Все нормально? – заговорил наконец Матвей, более не вынося звенящие тишины, повисшей между ними.

Арина шла рядом и живо осматривалась по сторонам, словно бы она боялась что-то упустить из виду.

– Это пройдет, со временем, – ответил Матвей, прекрасно понимая что прямо сейчас творится у нее на душе. – Главное не теряй бдительности, хорошо?

Арина взглянула на него своими большими глазами. Из-за отсутствующих на голове волос теперь она выглядела намного старше, да и прежде местами наивный, хоть и умный взгляд обрел серьезные черты.

– Хорошо, – согласилась она.

– Отлично, – он коснулся ее плеча, словно боясь разбить ее как хрупкую вазу. – Так, а теперь давай-ка подыщем местечко повыше, куда можно поставить метеодатчик.

Матвей стал осматриваться по сторонам, пока его взгляд не набрел на здание завода с широкими окнами. Позади здания виднелись верхушки козловых кранов; даже сюда доносился металлический стон из-за дующего на них прибрежного ветра.

– Думаю, этой высоты должно хватить, – заключил Матвей, поправив закрепленный к спине метеодатчик. – Пойдем.

Они направились в сторону здания.

– Не жарковато для шарфа? – Взглядом Арина указала на подарок Валерии Анатольевны, которую собиратель закутал шею.

– Это подарок, – спокойно ответил собиратель.

– От кого?

– От Валерии Анатольевны.

– А… – Она понимающе кивнула и хотела было еще что-то добавить, но не стала.

Оказавшись у здания они столкнулись с кучей металлолома: разнообразные детали и инструменты, небольшие контейнеры и стальные лебедки были лишь малой части огромной кучи мусора, который сперва улавливал взгляд.