Школа прошлой жизни

Мне все еще было холодно, поэтому отказаться я не смогла, по крайней мере, от чая. И хотя обычно я не могла пить живой кипяток, сейчас сделала исключение.

– Так что с девочкой? – опять спросил Лэнгли, и интересовался он всерьез, это было не праздное любопытство. – Сюда приезжала жандармерия?

У него стал настолько озабоченный вид, что у меня мелькнула мысль – а не собирается ли он просто скрыться здесь от жандармов? Это было бы очень логично. Если допустить, что он фальшивомонетчик или мошенник, бумага из Советов легко объясняется.

Но если он хочет скрыться, то опасаться его нечего.

– Несчастный случай, – сказала я в чашку. Мне даже лицо убирать от горячего пара не хотелось. – Вы, наверное, заметили наш фонарь? Он и так светил слабо, а в тот вечер стекло разбило ветром, огонь погас, и девочка, возвращаясь из теплиц, не заметила торчащий из земли корень, запнулась, упала и ударилась головой прямо о камень. Студенткам запрещено выходить с наступлением темноты, а я думаю, что сделать с этим фонарем, пока не пострадал кто-то из преподавателей…

Прозвучало так, словно я в чем-то оправдываюсь, но где-то так и было.

– Она шла одна? Эта девочка?

– Преподаватель снадобий – ее тетя, – пояснила я. – Конечно, это нарушение дисциплины, но… Госпожа Коул ее единственная родственница. Здесь многие студентки сироты, но Лайза была круглой сиротой. Лайза Кин, так ее звали. – Я помолчала. – Она была довольно способной и скромной. Я больше знаю тех студенток, которые учатся плохо… – И я указала на сдвинутую стопку журналов.

– Сколько ей было лет?

Я стиснула чашку. Любопытство или что-то иное?

– Всего четырнадцать. Лайза хотела учиться. Обычно девочки… – Не мог он вообще ничего не знать о Школе? Или мог? – Скажем так, мало кто относится к учебе ответственно. Несмотря ни на что, у них остается шанс выйти замуж до того, как они дадут клятву и начнут оказывать настоящую помощь… Но это старший, последний класс.

– А как же директор?

– Госпожа Рэндалл? – я пожала плечами, глотнула чай. – У нас протекает крыша. Фил пытается ее залатать, но его усилий для этого недостаточно. Он говорит, что течет где-то сверху, куда он не может забраться, но мы выяснили это, только когда начались дожди. И знаете, как-то так… получилось, – сказала я и задумалась, и в самом деле – как? – Что мы выяснили это, когда упала госпожа Рэндалл.