Серая Земля

6 – Обратный отсчет

Когда они подошли к двери, и Зоя, набравшись храбрости, взялась за ручку, Рив обхватил пальцами ее запястье, не позволяя ей открыть дверь. Она замерла, остро чувствуя его близость и ненавидя себя за то, что так легко поддалась его шарму. Какой бездарно наивной она должна выглядеть в глазах такого мужчины, как он!

– Надо найти другой вход, чтобы не лезть прямо в осиное гнездо, – сказал Рив.

Зоя вздрогнула от такого выбора слов. Осиное гнездо. Это и вправду напоминало гнездо.

Только там роились не осы, а отвратительные пришельцы.

Рив внимательно посмотрел на нее.

– С тобой все в порядке? Ты вся дрожишь. Я отвезу тебя в общежитие, а потом вернусь сюда один.

– Нет. Я должна знать, кто они и почему они убили моих родителей, – возразила Зоя.

– Подожди. Ты думаешь, что это те самые Монстры, которые убили твоих родителей?

Зоя обняла себя за плечи, потерла их. Ее глаза, не видя, смотрели на закрытую дверь перед ними.

Существа выглядели в точности так, как в ее детских кошмарах. Она сразу вспомнила их, особенно ясно того, в короне из сосулек – или скорее, из кристаллов, – которые послужили орудием убийства ее матери…

– Да, – убежденно ответила Зоя. – Я узнала одного из них.

Она закрыла глаза, и воспоминания хлынули в сознание лавиной. Темный лес, погруженный в тишину. Кровь на снегу. Отчаянный мамин крик. Отвратительный безгубый рот, кривящийся в гримасе, черные пропасти глаз.

– Отдай мне девчонку.

 – Эти слова прозвучали в ее голове ясно, как наяву. – Отдай ее мне, и ты будешь жить.

– Нет! – закричал ее отец.

Зоя открыла глаза, чтобы перекрыть поток прошлого, готового поглотить ее, и сказала с удивившим ее саму спокойствием:

– Не знаю, как я выбралась оттуда. Я помню только, как плакала без остановки, а сестры тщетно пытались меня успокоить… Это были те самые Монстры, – заключила она, глядя прямо на Рива. – Клянусь, я не сумасшедшая. Это были они.

– Я знаю, что ты не сумасшедшая, – ответил он мягко. – Давай попробуем найти такое место, откуда мы сможем все видеть и слышать, оставаясь незамеченными.

Рив вынул из кармана золотой цилиндр, и Зоя посмотрела на эту вещицу с любопытством. Никогда особенно не интересовавшаяся гаджетами, она недоумевала, что бы это могло быть.

– Это устройство только что сослужило мне хорошую службу, – пояснил Рив. – Может, и в этот раз поможет.