Игра Polly

– И в-третьих, мы ненадолго, скоро вернемся.

Polly кивнула и показала зажатые пальчики. Все рассмеялись. Ethan перешел на серьезный тон:

– Archie будет охранять тебя. Он храбрый и умный пес и не даст в обиду.

– Я поняла! Не забудьте про угощение для моего «охранника»! А то будет несправедливо оставить Archie без подарка.

Услышав свою кличку, пес заскулил и застучал хвостом по земле.

– Не волнуйся, дочка. Сделаем, как ты просишь.

– До встречи, папочка! – весело откликнулась Polly и махнула ручкой.

 – До встречи, Megan!

Пребывая в отличном настроении, Ethan помахал в ответ и нажал на педаль газа. «Табун под капотом» в триста семьдесят пять «лошадок» послушно тронул авто с места. Когда машина скрылась из виду, Polly не спеша направилась к дому.

За ней уныло брел Archie. Наверное, он догадался, что говорили о его угощении, но загрустил, не увидев этот подарок.

* * *

Трасса была свободной.

Ethan что-то напевал, Megan задумчиво смотрела на дорогу, храня молчание.

Взглянув в зеркало заднего вида, супруга поправила волосы и спросила:

– Почему она никогда не называет меня мамой?

Ethan перестал напевать и растерянно посмотрел на жену. Повисла неловкая пауза.

– Я как-то не заметил, – пробормотал он.

– Дорогой, нельзя же быть таким невнимательным! – заметила супруга.

– Megan, я думаю, скоро это изменится – ей надо привыкнуть.

– Но к тебе-то она уже привыкла!

– Дорогая, не торопи события, все будет хорошо, – уверенно ответил Ethan.

– Я, конечно, рада, что ты в ней души не чаешь, но… Мне кажется, Polly не права.

Хорошее настроение Ethan улетучивалось так же быстро, как мелькавшие за стеклом деревья. Все комментарии об отношении к Polly вызывали неприятие, если, с его точки зрения, они были предвзятыми. Супруга исключением не являлась. Но она всегда говорила то, что думает, и муж осознал, что наблюдение Megan за поведением Polly сейчас больше всего ее беспокоило.

Megan тревожилась, замечая, что они очень мало времени проводят с дочкой.

Polly ничего не спрашивала у нее, не испытывала потребности в ее внимании или одобрении не только в житейских, но, как ни странно, и в женских вопросах. Складывалось впечатление, что дочь в них разбирается прекрасно и может обходиться без помощи Megan. Но ведь ей всего одиннадцать! Что это? Конкуренция, невысказанные обиды или что-то другое? Эти вопросы Megan постоянно задавала себе, но, к сожалению, убедительных ответов не находила.