Игра Polly

Polly быстро отреагировала, округлив тонкие губки и тихонечко подув на бабочку. Та «присела», как в глубоком реверансе, и ее крылья слегка зашевелились, будто в знак благодарности своей зрительнице.

– Какая же она красивая! – прозвучал мелодичный голосок девочки.

Бабочка испугалась, нехотя вспорхнула и, помахивая крыльями, отправилась в очередное путешествие, вызвав новое восклицание:

– Она прекрасна!

Девочка наблюдала за полетом бабочки, пока та не исчезла, выполнив на прощанье изящный пируэт.

Ethan слегка волновался. Сердце его замирало, потому что он боялся нарушить это мгновение и спугнуть радость дочки от того, что ей так хорошо в этом мире.

«Да, мой ангелок, – прошептал он. – Бабочка так же трогательна, как ты!»

Идиллию нарушило глухое рычание овчарки Archie. Этот огромный кобель стоял рядом, поджав лапу. Бока собаки чуть дрожали, уши стояли торчком.

– Эй, приятель, ты чего? – удивленно проронил он.

Archie поднял морду и тоскливо заскулил. Ethan потеребил пса за ушами. Что могло насторожить Archie?

– Фу! Сидеть! – команду хозяина этот хорошо обученный пес выполнил беспрекословно.

Умная собака вздохнула, печально глядя на хозяина желтыми глазами и склоняя голову то на один бок, то на другой. Она ткнулась носом в его ладонь, всем своим видом показывая: «Ох, друг, что-то недоброе чую здесь».

Ethan потрепал Archie по загривку, успокаивая:

– Хорошо, хорошо, мальчик. Не бойся, иди домой.

Пес побрел прочь, поскуливая и периодически оборачиваясь на хозяина, который провожал его непонимающим взглядом. В душу закралась тревога. Хотя с чего бы? Ведь все замечательно – у него есть семья, дом, наступили лето и долгожданный отпуск.

Сзади послышались шаги жены.

– Я очень рад… – начал было он, но долгий поцелуй ее мягких губ прервал его на полуслове.

Жена спросила:

– Ну, что ты об этом думаешь?

– Если о поцелуе, то маловато, – улыбнулся Ethan. – Добро пожаловать домой, миссис Megan Harris!

Они пошли к дому, держась за руки и не подозревая, что каждая минута приближала их к разочарованиям и бедам.

Возле дверей их встречала Polly. Несмотря на теплое утро, она почему-то зябко обнимала себя руками.