Красные герои

Пётр Константинович молча проглотил эту реплику, словно и не слышал. Тогда Дмитрий заговорил на другую тему:

– Смотрю, всё лейкой пользуетесь. Мы ведь вам подарили в прошлом году систему автополива – удобная же штука…

– Не надо мне этих ваших штук! – отмахнулся старик. – Привык уже так…

– Да ладно, небось не разобрались, как пользоваться, – сделал предположение Елагин. – Чего тут такого? Попросили бы объяснить…

Веретенников не любил, когда ему начинали перечить.

– Ты Оксанку лучше поучил бы щи варить – а то она небось так и не умеет!

Вместо Дмитрия отцу ответила сама женщина.

Они с Максимом как раз спустились вниз.

– Пап, ну не всем же разбираться в кулинарии, в конце концов, – мягко возразила она. – А я много чего другого делать могу.

– Ха, это ты про игрушки свои виртуальные? – усмехнулся Веретенников. – Какой в них толк?

– Ну, судя по прошлогодним продажам во всём мире миллионы людей считают, что толк есть, – спокойно заявила Оксана.

Пётр Константинович не нашёлся, что ответить, а может, ему просто надоело спорить.

Так или иначе, он пригласил своих гостей к столу. Есть они особо не хотели, но ради приличия всё-таки отведали местных яств. Помимо коллекции разносолов хозяин дома мог похвастаться свежими овощами и фруктами. Особого внимания заслуживали домашнее варенье и травяные сборы, которые Веретенников лично собирал в окрестных лесах и лугах.

– Пап, ну как ты тут? – спросила Оксана, не без удовольствия прихлёбывая ароматный чай.

– Пока живой, помирать не собираюсь, – ответил тот вполне ровно, без привычного недовольства или сарказма в голосе.

– Я рада, – она улыбнулась. – А мы… мы вот в Китай едем с Димой. Работу получили…

– А у нас в стране что, дела вам не найдётся? Я слышал в новостях, сейчас программисты нашему государству ой как нужны.

К разговору подключился Елагин.

– Просто у нас с Оксаной появилась возможность попробовать себя в качественно новой обстановке, понимаете? На мировом уровне… Это совсем другие возможности, другие деньги…

– Ну на деньги-то ты особо никогда не жаловался, – справедливо заметил хозяин дома, бросив взгляд на смарт-часы у зятя на руке, а затем и на его машину.

– Я для семьи стараюсь.

Веретенников хотел в ответ произнести ещё какую-то колкость, но, взглянув на мрачнеющее лицо дочери, передумал и лишь произнёс:

– Ну, старайся-старайся.

Потом он, наконец, переключился на внука.