Кривая дорога

– Ранняя в этом году осень, – буркнул муж. А о чём ещё говорить?

– Угу.

– И холодная…

– Угу.

– Давно такой не было.

Я смолчала.

– Фрось?

– М?

– Ты в порядке?

– Угу, – ну кто это придумал, что тишину обязательно надо прорезать голосом? Звери вон переговариваются только по делу. Запахов им хватает да жестов.

– Хорошая бабка Весея.

– Хорошая, – согласилась я, – добрая, заботливая.

– Только странная, – закончил Серый.

Я оскорбилась за старушку:

– Почему это?

– Она не пахнет.

В маленьком гостеприимном домишке всегда витал дух свежего хлеба. Весея? Ну… Она тоже пахла хлебом. Но не человеком, это правда.

– Интересно.

– А спросишь, – напугаешь болезную, – усмехнулся муж, – видать, так никогда и не узнаем.

– Скажи, свет очей моих, а домик твоего Белогостя – он больше на берлогу похож?

– Ну а ты как хотела? Человек, тьфу, волк, в лесу живёт. Тут резные наличники ни к чему.

– М-м-м, понятно. А дверь у него на одной петле держится?

– Я не виноват, – тут же оправдался муж, – он меня впускать не хотел.

– Ага, а стены по брёвнышку раскатаны? – я наконец указала на сиротливый остов. Странно, что Серый не рассмотрел первым. Не ожидал, видать, вместо старенького, но ладного домика наткнуться на развалины.

Жилью нелюдимого старика досталось. Не сразу и поймёшь, что дом стоял – одна дверь упрямо держится на своём месте, хоть и покосилась. Но где же сам оборотень?

– Кровью не пахнет, – задумчиво протянул Серый, – а добром он бы не дался.

– Ой ли? Мало ли что в голову взбредёт. Сам же говорил, что дедок с глузду двинулся.

– Здесь было несколько человек, – муж напряжённо вглядывался в следы побоища, втягивал ноздрями воздух, – и… два волка?

– Может, твой оборотень перекинулся?

– Но кто тогда второй?

Неужели?

– Есть другие оборотни?

– Есть другие оборотни, – одновременно подтвердил Серый, – и нам даже не придётся их искать.

– Вот только надо ли? – я не против познакомиться ещё с кем-то из волков. По крайней мере, уже попадавшиеся на пути не оказывались мерзавцами. Но связываться с теми, кто похищает старика, предварительно протаранив стену его дома? Увольте.

– Но Белогость ещё жив! Мы должны его спасти. Хотя бы попытаться.

– Кто он тебе? – не всё ли равно, умрёт дряхлый чуть раньше или чуть позже. Нашей вины в том нет.