Чародейка. Часть 2. Книга демонов

Но Эдвард ухватил Адрианну за запястье и грубо оттолкнул назад, заслонив её собой.

– Я бы посоветовал тебе проявить побольше уважения к леди, – процедил Эдвард.

– О, я проявлю уважение к милой леди, как только окажусь меж её прекрасных ножек, – продолжал насмехаться наёмник.

Поляна задрожала от громоподобных раскатов смеха. Адрианне пришлось уцепиться за рыцаря, обхватив его за талию, чтобы предотвратить бессмысленное кровопролитие. В ней ещё теплилась надежда, что их спор можно уладить миром.

– Что сброд, подобный вам, забыл здесь? – немного успокоившись, спросил Эдвард.

Теперь настал черёд вожака сдерживать негодование своих людей. Одним властным жестом и грозным взглядом он пресёк все их попытки вступиться за свою честь.

– Мы ловим монстра из Запретных Земель, – честно ответил наёмник, – но и за леди с кавалером в придачу, тоже можно получить достойный выкуп.

Эдвард усмехнулся.

– Боюсь, на этом я вынужден нарушить ваши планы, – неожиданно мягко возразил он, но Адрианна почувствовала, как напряглись его мускулы под рубашкой, Эдвард был готов к нападению.

Удивлённые возгласы прошлись по шайке наёмников. Вожак подозрительно прищурил глаза.

– Орден?! Вы цепные псы Ордена?

Адрианне совсем не понравилась реакция Эдварда на слова наёмника. Видимо, драки не избежать.

– Отпусти, – прошипел рыцарь, пытаясь высвободиться из сдерживающих объятий спутницы, – я разрублю наглеца пополам.

– Не хочу! – возразила девушка, крепче сцепив руки и прижавшись к его спине, буквально повиснув на нём.

– Император обещал награду любому, кто принесёт голову зверя, – продолжал упорствовать вожак. – Я не намерен отдавать своё золотишко приблудам Ордена.

Все наёмники одобрительно загудели, соглашаясь со словами предводителя. Шокированная грубостью, с которой были брошены оскорбительные слова, Адрианна ослабила хватку. Эдвард вырвался и бросился на наёмника.

На несколько мгновений на поляне воцарилась гнетущая тишина, словно перед бурей. Наёмники смотрели во все глаза, как их вожак, истекая кровью, свалился на землю. Замешательство длилось недолго, с яростными криками они бросились на Эдварда. Завязался бой.

Сразу трое наёмников окружили рыцаря.