Тачанка для зеброида

Но СССР ни в 1939-м, ни в 1949-м, ни тем более в 1962-м не собирался воевать на территории Конго или Сьерра Леоне. По крайней мере, в конном строю.

(Между прочим, возникни такие планы – правильней всего было бы раскрасить «под зебру» обычных кавалерийских лошадей. Но этого тогда никто не знал. Лишь в XXI в. выяснилось, что дело не в какой-то особой устойчивости зебр, а в их масти: белые полосы на зебровой шкуре отражают в основном неполяризованный свет, черные, наоборот, поляризованный – и для фасеточных глаз мухи цеце объект превращается словно бы в «призрак», мешанину по-разному освещенных участков, не похожих на живое существо.

На длинноухой тяге

Кроме зеброконей, в Аскании создавали и зеброослов, но лишь в единичных случаях. Пожалуй, это можно отнести к отработке технологии: на практике такой гибрид точно никому не нужен, он слабее и упрямее хорошего «стандартного» мула. Появились и гибриды не с зеброй, а с куланом. Ослокуланы представляли собой такое же черт-те что, как ослозебры, а вот конекуланы были роскошными существами, по телесным статям заметно превосходящими обычных мулов, а по характеру не более проблемными, чем конезебры.

Стартовали куланоиды еще до войны, но пик интереса к ним приходится на те самые годы, когда у нас начались массовые «допечатки» отечественных пород тяжеловозов (да и военные конезаводы еще продолжали существовать). И тогда же асканийские мичуринцы поспешили заявить, что эти-то гибриды наконец оказались способны приносить потомство… или вот-вот окажутся… Следовательно, их можно будет использовать как новую породу плодовитых мулов, не только сильную и выносливую, но также (внимание!) «обладающую осторожной, верной поступью, незаменимой для горных переходов».

Для обычных мулов все это действительно характерно, однако трудно понять, почему вдруг таких качеств ожидали от потомков степняка кулана. По асканийскому плацдарму такие тропы заведомо не проходили.

Похоже, и вправду налицо проговорочка по Фрейду, указывающая на все еще желанное военное направление: от Кабула до Кашмира. Оно ведь в 1950-х годах было почти столь же актуальным, как в 1930-х… и в 1980-х… А вьючный транспорт там до сих пор конкурирует с моторным.