Хижина дяди Тора

Лес или поля – никакой роли не играет. Её больше пугало предстоящее купание наедине, но ведь она может и не купаться. Ей не придётся раздеваться, не будет лишних соблазнов, и опасность будет не более, чем в прошлый раз. Она решилась. И даже не стала советоваться с бабушкой. Она уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения и самой нести ответственность. Естественно, бабушку она предупредила, что собирается завтра пойти в лес на прогулку вместе с Даниилом.

Этот день прошёл у Арины, не в пример предыдущему, совершенно спокойно.

Утром она убежала купаться и даже была несколько разочарована, что не застала там Даниила. Потом расположившись в гамаке, Арина взяла в руки книгу, которая сегодня читалась на удивление легко, хотя и не показалась Арине особенно интересной. Потом над забором высунулась голова Даниила.

– Привет, – сказал мальчишка.

Арине вдруг непреодолимо захотелось подшутить над ним, и она повторила события их первой встречи. То есть промолчала, сделала вид, словно не замечает подростка топтавшегося по ту сторону забора.

Она увидала его возмущённо расширившиеся глаза, и не выдержала, засмеялась. Его выражение стало таким озадаченным, что она никак не могла остановиться.

– При-и-и… привет, – выдавила Арина, – видел бы ты своё лицо!

Даниил неуверенно улыбнулся. Потом видимо решил поддержать шутку, повторив свой давешний вопрос:

– Что читаешь?

– Мартин Иден, – ответила Арина, не переставая улыбаться.

– Никогда не слышал. Новомодный писатель?

– Кто? Мартин Иден? – Арина обречённо вздохнула.

Объяснила, как нерадивому ученику: – Это название романа. А писатель – Джек Лондон.

– А, – обрадовался Даниил, – я читал.

– Что ты читал? – не поняла Арина. – Мартина Идена?

– Да нет же. Джека Лондона, разумеется. «Смок Беллью», «Смок и Малыш», «Сердца трёх».

– И как? – Арина не сразу нашла, что сказать. – Понравилось?

– Да ничего так. – Даниил посмотрел на неё и хитро улыбнулся. – Ты, похоже, думала, что я читать не умею.

– Нет, так я, конечно, не думала! – возмутилась Арина.

И призналась: – Но думала, что ты ничего не читаешь.

– Конечно, – широко улыбнулся мальчишка, – куда же мне до Вас, Ваше Высочество, Арина Родионовна.

– Дурак, – сказала она совершенно беззлобно, – и шут.

– Рад стараться, – Данька стянул с головы бейсболку и отвесил поклон. – Я тебя не разочарую – я действительно очень мало читаю. То, что в школе задают – скукота страшная.

– Вот теперь разочаровал, – в тон ему ответила Арина.