Занимательная география

Народу, изо дня в день видящему «чудо» перед собой, так легко внушить: «Воля бога нам известна, но она открыта только избранным».

Власть фараонов также опиралась на власть жрецов; фараоны были ведь «божественного происхождения». Но деспотическая власть фараонов укреплялась не только на этой религиозной основе; она вырастала и потому, что народ конкретно, на деле убеждался, к каким последствиям ведет неисполнение велений власти.

Почему? Надо помнить, что ил реки изумительно плодороден.

Заглянем на минуту в современный Египет. А для того, чтобы наш ответ был более убедителен, пробежим мысленно по всей земле.

Где на земле наиболее развито земледелие? Прежде всего, в Южном Китае; там очень плодородная земля, и благодаря теплому климату земледелие возможно в течение круглого года. Есть остров Ява, – там тоже весьма плодородная почва и нет зимы.

Но в современном Египте живет около 82 человек на 1 квадратный километр, но население распределено крайне неравномерно[3 - На 2022 г. население Египта составляет больше 108 млн человек. (Примеч. ред.)]. Большинство египтян проживает в долине Нила, и плотность населения здесь достигает 1700 человек на 1 квадратный километр.

При большой густоте населения (оно было густо и в Древнем Египте) понятно, что каждый квадратный дециметр земли имел большое значение; понятно отсюда, что наука, учившая, как делить поверхности (площади) на части, была в Египте наукой первой необходимости.

Но вот что важнее. При той высокой ценности, которую представляла каждая пядь земли в Египте, необходимо было тщательное регулирование разливов Нила. Нужно было, чтобы его вода не затопляла совершенно напрасно каменистых участков земли, а для этого такие участки следовало ограждать валами; нужно было, чтобы вода Нила проникала в других местах как можно дальше, а для этого необходимо было устраивать водоотводные каналы; нужно было, наконец, создавать водохранилища.

Вспомните, что Нил – чрезвычайно мощная река. С ним в одиночку не справиться. Нужно было сплоченное усилие всего народа, дружная коллективная работа. Такая работа может быть произведена при двух противоположных видах общественного строя.