Бродяга, Плутовка и Аристократ

– Нет, всё в порядке, – помотала головой ребячески. – Пройдемте за мной. Тут недалеко осталось.

Дети вместе с Розой шли впереди, пока священник тащился сзади наперевес с чемоданами.

– Вы, кажется, хотели нас с кем-то познакомить? – спросил Гриша.

– Да-а… я привела вашего сверстника, но он достаточно своевольный. Сбежал, не успела я опомниться.

– И Вы не станете его искать? Это как-то, – пытался подобрать слово. – непрофессионально, – кое-как выговорил.

Роза посмеялась, услышав взрослые слова ещё плохо говорящими устами.

– А Вы, молодой человек, говорите не по годам, прямо как он. Он часто убегает погулять по округе. Тут его все знают, и никто пальцем не тронет… знают ведь, что я за своих детей и поколотить могу, – устрашающе показала кулак.

– Мисс Роза, – обратился священник. – Я прошу не пропагандируйте насилие среди детей.

– Это не насилие, преподобный. А знак, что моих детей лучше не трогать, – уверенно сказала она.

Гриша рассмеялся. Лотти лишь хлопала глазами, теребя игрушку.

– Где?! – воскликнула она. – Где Туфи?!

– Туфи? – переспросила Роза.

– Это её плюшевый кролик. Может, он в чемодане, Лотти?

– Нет, я его в руках держала, – надув щёки, ответила. – Я не могла его потерять, только не Туфи…

На её глазах начали проступать слёзы. Туфи был последней игрушкой, доставшейся ей от родителей. Он был её маленьким сокровищем, которым она сильно дорожила.

– Его нужно найти!

– Мы обязательно его найдём, – уверила Роза.

– Нет! Я тоже пойду! – встрял мальчик. – Лотти ведь моя подруга, – неуверенным голосом продолжил, – не могу же я её в беде оставить.

Гриша по привычке ожидал строго отрицательного ответа, но приятно удивился.

– В таком случае, преподобный, этих детей я беру на себя!

– Но, мисс Розалия. Официально за них отвечаю я, не могу же я их так просто отпустить.

– Считайте, что я уже стала их мамой, – бойко ответила.

«Мамой?», – пронеслось в головах у детей.

Преподобный не успел ничего сказать, как Роза уже взяла их за руки и повела за собой.

– Пойдём путём, по которому вы сюда пришли и обязательно найдём.

– Угу, – произнесла Лотти, вытирая слёзы.

Они прошерстили всю дорогу от станции до приюта, но ни игрушки, ни того, кто её видел не нашли. Стояла ранняя осень. В Артеи в это время года вечереть начинало быстро, а ночи здесь темные.