Записки о ньюменах. Неприятности в анклаве Сагуаро

Почему Лаура была так уверена в том, что Рони потеряна для них навсегда? Может, миссис Пакстоун была права? Может, она и правда повлияла на исход дела? Мысли… материальны?

«Это глупо! – отмахнулась Лаура. – Она покончила с собой еще до того, как я об этом подумала!»

Но что-то терзало ее. Эта смерть не была случайной. У Рони была причина умереть, и Лаура думала о существовании связи с недавним помешательством девушки на койотах и ее внезапным самоубийством.

В тот день они покинули дом миссис Пакстоун. Но расследование на этом не завершилось.

В кабинет Лауры вошла Ивон. Девушка выглядела совершенно вымотанной после бессонной ночи в ЦОМП.

– Как успехи? – спросила Лаура, кивком приглашая ее занять стул напротив.

– Ничего такого, что нам бы помогло, – Ивон запрокинула голову и прикрыла глаза. – С ней все в порядке. Точнее, – Ив на долю секунды запнулась, – было в порядке. Никаких внешних и внутренних повреждений.

– То есть… как это? – спросила Лаура. – Причина смерти?

– Официально – сердечный приступ.

– Но?..

– Но с сердцем проблем не выявлено.

Лаура недовольно заерзала на стуле.

– Тогда почему такое заключение?

– Миссис Пакстоун попросила быстрее все закончить. И подписала согласие с «единственно подходящим» заключением смерти.

– А так можно?

– В инструкции сказано: «Если невозможно выявить причину смерти несовершеннолетнего лица, другое, ответственное над ним лицо, имеет право отказаться от дальнейших услуг ЦОМП», – процитировала Ивон. – Ну а раз решение вступило в силу, сама понимаешь, итог должен быть подведен.

– Бред какой! – гневно воскликнула Лаура. – Дичайший бред!

– Согласна. Но в наши дни такие случаи, как с Рони, весьма редки, поэтому никто не возмущается.

– Я возмущаюсь!

– Один человек неспособен повлиять на такие вещи, – сказала Ив, серьезно посмотрев на Лауру. – Даже если этот человек – ты.

В кабинет, неотрывно глядя в записи голографа, вошла Салли О’Коннор.

– Скажи, что ты взломала ее голограф! – Лаура сложила руки в умоляющем жесте.

Салли О’Коннор закусила губу. Лаура с шумом откинулась на спинку стула.

– Похоже, от него избавились. Иначе я не знаю, почему моя программа не находит его. Он будто испарился. Будто его никогда не существовало.

– Твоя версия?

– Миссис Пакстоун могла его заблокировать или уничтожить внутренние данные, но для этого ей пришлось бы обратиться к нужным людям. А об этом, уж поверь, я бы узнала.