Рабы Империи

 – Какой из него солдат, ведь он всегда был слаб здоровьем!

Томас с Николасом дружили с детства, они жили практически в соседних домах и много времени проводили вместе. Последние пару лет они общались довольно редко, семья и быт занимали много времени, последний раз они виделись несколько месяцев назад на свадьбе у Томаса. Томас был довольно худым человеком среднего роста с покатыми узкими плечами. Он довольно рано начал лысеть и к тридцати двум годам был уже почти полностью лысым. Несмотря на слабое здоровье он отличался веселым нравом и всегда был готов помочь друзьям в любом деле.

В детстве они с Николасом часто влипали в разного рода истории, но всегда выходили сухими из воды.

– Да им все равно кого брать, сейчас встреча с гвардейцами это или темница, или война, и не известно, что из этого лучше.

– Помнишь того парня в таверне? Который затеял драку. Я раньше его не встречал.

– Может один из беженцев, – предположил Стефан.

– Не похоже, что он бежит от драки, да и одежда у него была чистая, не дорогая, но без заплат и дорожной пыли.

– А почему ты о нем спрашиваешь? Это он вчера втянул нас в эту историю.

– В эту историю нас втянул Император, когда затеял очередной поход. Нас ненавидят все соседние государства.

– Ненавидят и боятся, – поправил друга Стефан.

– Зверь, который боится, бывает очень опасен, а если эти звери еще и со всех сторон…

– Так зачем тебе этот парень? – снова спросил Стефан.

– Не знаю, но у меня такое чувство, что мы должны с ним встретиться.

Не могу объяснить, просто какое-то странное ощущение, будто эта встреча имеет какое-то важное значение.

– Выбрось это из головы, у нас своих забот хватает, еще тратить время на поиски неизвестно кого.

– Да, пожалуй, ты прав, – задумчиво согласился Николас. – А помнишь, еще несколько лет назад мы и не думали, что такое может случиться, – добавил он чуть погодя.

– Да, с приходом нового Императора все пошло наперекосяк.

– В детстве мы представляли себя великими воинами покрытыми боевой славой, героями, переломившими ход сражений.

Но сейчас по прошествии лет, обретя любящую семью, никому из нас не хочется умирать в угоду Императора.

– Что уж и говорить, в детстве все кажется иначе, – поддержал его Стефан

– Пожалуй мне пора, береги себя друг! – Николас обнял Стефана и похлопал его по спине.

Идя по шумным улицам города его разум Николаса не покидала мысль, что таинственный незнакомец встретился им не просто так.